20 Απριλίου τοποθετείται για φέτος η έναρξη της τουριστικής περιόδου που περιλαμβάνει δύο επιπλέον πτήσεις Charter και σύνδεση με Θεσσαλονίκη όλο το καλοκαίρι. Στα θετικά ακόμη περιλαμβάνεται ότι οι πτήσεις από την Ολλανδία δεν θα μοιράζονται τους τουρίστες με άλλους προορισμούς της χώρας, ενώ οι Τούρκοι τουρίστες για άλλη μία φορά αποτελούν βασική σταθερά στο κομμάτι του τουρισμού της Λέσβου.  

Ο πρόεδρος της Ένωσης Ταξιδιωτικών Πρακτόρων Λέσβου, Παναγιώτης Χατζηκυριάκος, τόνισε ότι στόχος για φέτος το καλοκαίρι είναι η Λέσβος να φτάσεις και να ξεπεράσει τα νούμερα του 2019 [40.000 Τούρκους - 60.000 Ευρωπαίους (charter)]. Επισημαίνοντας ωστόσο ότι άλλοι τουριστικοί προορισμού πέτυχαν και ξεπέρασαν για τα δεδομένα τους τα ποσοστά του 2019 πέρυσι το καλοκαίρι, μετά από μια δύσκολη περίοδο πανδημίας. «Η Λέσβος φέτος θα προσπαθήσει να το κάνει αυτό» είπε χαρακτηριστικά επισημαίνοντας ότι ο λόγος που ενδεχομένως και σε αυτόν το τομέα υστερεί το νησί είναι ότι δεν υπάρχουν συνέργιες και προγραμματισμός που συντελούν προς αυτή την κατεύθυνση. «Από την στιγμή που δεν το δουλεύουμε όπως πρέπει και δεν υπάρχουν αυτές οι συνέργιες δεν μπορούμε να περιμένουμε μεγάλη ανάκαμψη με γρήγορους ρυθμούς. Από την στιγμή που μένουμε στάσιμοι και δεν ακολουθούμε τις τάσεις του τουρισμού δεν θα μπορέσουμε να ανακάμψουμε γρήγορα, θα είμαστε πάντα πίσω και θα χάνουμε ευκαιρίες με αυτό τον τρόπο» είπε χαρακτηριστικά.  

18 πτήσεις charter 

18 πτήσεις charter την εβδομάδα αναμένονται για φέτος το καλοκαίρι. 20 Απρίλη έχουν προγραμματιστεί οι δύο πρώτες πτήσεις από Αγγλία και από Ολλανδία, ενώ κάθε βδομάδα που θα περνάει θα προστίθενται έως τον Ιούνιο που αναμένεται να φτάσουν τις 18.  

Από Αγγλία αναμένονται 3 πτήσεις την εβδομάδα, από τις Σκανδιναβικές χώρες προστίθεται άλλη μία εταιρία φτάνοντας τις 5 πτήσεις την εβδομάδα, από την Ολλανδία έχουμε 6 πτήσεις την εβδομάδα «Το καλό στην υπόθεση με τους Ολλανδούς είναι ότι από μισά που είχαμε με άλλους προορισμούς αφού μοιραζόμασταν τις πτήσεις, από τον Ιούνιο, όπως αναμένεται, οι πτήσεις θα είναι αποκλειστικά για την Λέσβο. Αυτό σημαίνει ότι θα έχουμε περισσότερους τουρίστες από αυτές τις πτήσεις φέτος» τόνισε ο κ. Χατζηκυριάκος. Ακόμη στο προγραμματισμό περιλαμβάνονται 2 πτήσεις από Βέλγιο και από Πολωνία αναμένονται 2 αεροπλάνα φέτος. «Υπάρχει περίπτωση να μπει ακόμη ένα αεροπλάνο από Αγγλία ωστόσο αυτό δεν έχει ξεκαθαριστεί ακόμη».  

Ο κυριότερος όγκος των τουριστών, όπως επισημάνει ο κ. Χατζηκυριάκος διοχετεύεται στη Δυτική Λέσβο.  

Η περσινή τουριστική σεζόν είχε κλείσει με 16 πτήσεις charter την εβδομάδα και ο αριθμός τουριστών που επισκέφτηκαν μέσω αυτών στο νησί ήταν 46.800 άτομα. «Φέτος ελπίζουμε να φτάσουμε τις 55.000 άτομα» είπε χαρακτηριστικά. 

Ακτοπλοϊκές συνδέσεις 

«Δεν θα αλλάξει κάτι από αυτά που γνωρίζουμε σε ότι έχει να κάνει με τις ακτοπλοϊκές συνδέσεις. Το θετικό θα έλεγα είναι ότι ύστερα από αρκετά χρόνια και με τις αλλαγές που είχαμε θα παραμείνει η γραμμή της Θεσσαλονίκης για όλο το καλοκαίρι. Οι προοπτικές που ανοίγει είναι πάρα πολύ σημαντικές για τον τουρισμό και την οικονομία του τόπου και θα το δούμε αυτό», ωστόσο επισημάνει ότι το ΔΙΑΓΟΡΑΣ που δρομολογείται από την BLUE STAR για την σύνδεση αυτή είναι μικρό καράβι, παλιό και αργό «Πιστεύω ότι θα μπει και η SEA JET για λίγους μήνες το καλοκαίρι με το καταμαράν που το είχαμε και πέρυσι». Ακόμη στις ακτοπλοϊκές συνδέσεις έκανε αναφορά στα 3 δρομολόγια της Καβάλας και τα καθημερινά προγραμματισμένα για τον Πειραιά, όπου προστίθενται και οι έκτακτες πρωινές προσεγγίσεις. Από τον Ιούνιο αναμένεται να προστεθεί στις ακτοπλοϊκές συνδέσεις και το λιμάνι του Σιγρίου  

«Το θετικό για μένα είναι ότι μετά από πολύ καιρό προγραμματίζονται αυτή την περίοδο -πριν το Πάσχα- τα ακτοπλοϊκά δρομολόγια γιατί άλλες χρονιές έμπαιναν μετά το Πάσχα. Το ότι μπαίνουν νωρίς θα βοηθήσει στο να γίνουν νωρίτερα οι κρατήσεις στις ξενοδοχειακές μονάδες και να δουλεύουν πιο νωρίς. Εκτιμώ ότι τον Μάιο θα έχουμε μια καλή εικόνα για το πώς θα κινηθεί το νησί της Λέσβο την δεδομένη τουριστική περίοδο».  

«Ο Τούρκος τουρίστας είναι για όλο τον χρόνο» 

«Οι Τούρκοι δεν σταμάτησαν να έρχονται. Ενδεικτικό είναι ότι από Νοέμβριο 2022 μέχρι και Φεβρουάριο 2023 επισκέφτηκαν την Λέσβο 3000 Τούρκοι τουρίστες. Οι Τούρκοι το ξέρουν και το αγαπάνε το νησί. Αυτό το είχαμε διαπιστώσει και την περίοδο 2014-2016 όπου και Πρωτοχρονιά είχαμε από την γείτονα μέχρι και 1000 επισκέπτες. Ο Τούρκος είναι για όλο το χρόνο» τόνισε ο κ. Χατζηκυριάκος.  

Σημειώνεται ότι το 2022 επισκέφτηκαν την Λέσβο 22.000 Τούρκοι τουρίστες. Φέτος, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις, αναμένεται ο αριθμός αυτός να ξεπεράσει τις 30.000. Σε ότι έχει να κάνει με τις ακτοπλοϊκές συνδέσεις με την γειτονική Τουρκία εκτός από την σύνδεση με το Αϊβαλί προστίθεται -όπως και πέρυσι- η καλοκαιρινή σύνδεση με την Σμύρνη.  

20-23 Απριλίου αναμένεται να έρθουν αρκετοί Τούρκοι συνδυάζοντας τις διακοπές τους με το Μπαϊράμι. «Άρα θα συμπέσουν οι πρώτες αφίξεις των Charter με εκείνες των Τούρκων τουριστών και φαίνεται ότι ύστερα από αρκετά χρόνια θα έχουμε στην Λέσβο αρκετούς επισκέπτες την περίοδο του Πάσχα και την Λαμπροβδομάδα. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να είμαστε έτοιμοι να τους υποδεχτούμε. Αυτό το λέω γιατί οι αυτοδιοικητικοί παράγοντες θα πρέπει να εστιάσουν στο κομμάτι της εικόνας του νησιού και των κεντρικών σημείων των πόλεων. Έχει μεγάλη σημασία η πρώτη εικόνα που αποκομίζει ο τουρίστας κατά την επίσκεψη του στο νησί».