Νατάσα Αππανά
Μυθιστόρημα
Μετάφραση: Μαρίνα Μέντζου
Εκδόσεις Ελληνικά Γράμματα
Αθήνα 2008, σελ. 202

Η Νατάσα Αππανά γεννήθηκε το 1973 στο Μαυρίκιο. Ζει στο Παρίσι και εργάζεται για μια μη κυβερνητική οργάνωση. Έχει εκδώσει τέσσερα μυθιστορήματα. Το παρόν μυθιστόρημά της κέρδισε τρία βραβεία και η «Le Monde» έγραψε: «Η γραφή της Αππανά καθιστά ορατό το τρωτό και το εύθραυστο, κάτι που σπάνια συναντάμε στη λογοτεχνία των τελευταίων χρόνων. […] Μιλά με πηγαία συστολή για τις τύψεις, την πίκρα, το αέναο σμίξιμο του παρελθόντος με το παρόν.»
Στο βιβλίο παρουσιάζεται η ιστορία της συγκλονιστικής φιλίας δύο τραυματισμένων παιδιών που, παρά το διαφορετικό τους χρώμα, τη διαφορετική γλώσσα και το πολιτισμικό υπόβαθρό τους, αναπτύσσουν μια σχέση βαθιάς αγάπης, καταλυτικής για τη ζωή τους, μια εποχή που η Ιστορία, ανελέητη, αγνοεί την ατομική μοίρα.
Στο χειμώνα της ζωής του, ο Ρατζ από το νησί του Μαυρίκιου ανακαλεί τις μνήμες των γεγονότων που τον συνέδεσαν, όταν ήταν παιδί, με το συνομήλικό του Δαβίδ και τον σημάδεψαν ανεξίτηλα μνήμες που επισύρουν και την ντροπή για την ανθρώπινη υπόσταση.
Στις 26 Δεκεμβρίου του 1940, ένα πλοίο φτάνει στο Μαυρίκιο, βρετανική αποικία εκείνη την εποχή, μεταφέροντας περίπου 1.500 εκτοπισθέντες Εβραίους από την Ευρώπη. Μαζί τους, και ο μικρός, ορφανός Δαβίδ.
Τρία χρόνια αργότερα, ο εννιάχρονος τότε Ρατζ χάνει τα δυο του αδέλφια και μετακομίζει με τους γονείς του κοντά στη μυστηριώδη «μεγάλη φυλακή»· μόνο που, αντί για επικίνδυνους, δραπέτες και κλέφτες εγκλείστους - όπως ισχυρίζεται ο βίαιος και αυταρχικός πατέρας του -, εκείνος βλέπει στον περίβολο να περιφέρονται κάτισχνοι, χλωμοί άνθρωποι, «λευκές σκιές». Ο Ρατζ, που αγνοεί ακόμη τα πάντα για την εν εξελίξει τραγωδία του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου, ξεχωρίζει με την πρώτη ματιά το Δαβίδ, ένα ξανθό παιδί, «χαμένο στην υγρασία και τη ζέστη», που θα γίνει ο τελευταίος του αδελφός.
Όταν όλα θα έχουν πια τελειώσει, ο Δαβίδ εμφανίζεται στο όνειρο του ηλικιωμένου πλέον Ρατζ κι αυτό θα του δώσει την αφορμή να βυθιστεί στην παιδική του ηλικία: μια ζωή, που έμελλε να τη σαρώσει ένας κυκλώνας.