Με ιδιαίτερα μεγάλη επιτυχία ξεκίνησαν οι εργασίες του Διεθνούς Σχολείου Γεωπάρκων, με αντικείμενο «Παγκόσμια Γεωπάρκα UNESCO και Αειφορία», το οποίο διοργανώνεται από το Πανεπιστήμιο Αιγαίου – Τμήμα Γεωγραφίας, την UNESCO και το Παγκόσμιο Δίκτυο Γεωπάρκων σε συνεργασία με το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Απολιθωμένου Δάσους Λέσβου από 7 έως 20 Ιουνίου 2021.

Το Διεθνές Σχολείο Γεωπάρκων αποτελεί την κορυφαία εκπαιδευτική δράση κατάρτισης στελεχών του Διεθνούς Προγράμματος «UNESCO Global Geoparks» που πραγματοποιείται κάθε χρόνο στη Λέσβο. Φέτος για δεύτερη συνεχή χρονιά πραγματοποιείται διαδικτυακά λόγω των περιοριστικών μέτρων που έχουν ληφθεί εξαιτίας της πανδημίας του κορονοϊού.

Στο Σχολείο συμμετέχουν περισσότερα από 50 στελέχη γεωπάρκων, στελέχη στον τομέα του τουρισμού, ερευνητές, υποψήφιοι διδάκτορες και μεταπτυχιακοί φοιτητές, καθηγητές Πανεπιστημίων από 52 χώρες από όλο τον κόσμο και ειδικότερα από την Αγγλία, την Αίγυπτο, την Αργεντινή, την Αυστραλία, το Βιετνάμ, τη Βόρεια Μακεδονία, το Βέλγιο, τη Βραζιλία, τη Γαλλία, τη Γερμανία, το Εκουαδόρ, την Ελβετία, την Εσουατίνι, τη Ζάμπια, τις ΗΠΑ, την Ιαπωνία, την Ινδία, την Ινδονησία, το Ιράκ, το Ιράν, την Ιρλανδία, την Ισπανία, την Ιταλία, το Καμερούν, τον Καναδά, την Κένυα, την Κίνα, την Κολομβία, το Λίβανο, το Λουξεμβούργο, τη Μαδαγασκάρη, τη Μαλαισία, τη Μοζαμβίκη, το Μαρόκο, το Μπαγκλαντές, την Νέα Ζηλανδία, τη Νότια Αφρική, την Ολλανδία, την Ουγκάντα, την Ουγγαρία, το Πακιστάν, την Πορτογαλία, τη Ρουμανία, τη Ρωσία, τη Σαουδική Αραβία, τη Σερβία, την Ταϊλάνδη, την Τουρκία, την Τυνησία, τις Φιλιππίνες, τη Φινλανδία και την Ελλάδα.

Στην έναρξη του Σχολείου χαιρετισμούς απεύθυναν ο κ. Kristof Vandenberghe, Επικεφαλής του Τμήματος Γεωεπιστημών και Μείωσης των κινδύνων των γεωλογικών καταστροφών της UNESCO, ο Καθ. Θ. Κίζος, Πρόεδρος του Τμήματος Γεωγραφίας του Πανεπιστημίου Αιγαίου, ο Καθ. Ν. Σουλακέλλης, Πρόεδρος του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας Απολιθωμένου Δάσους Λέσβου, ο Δρ. Guy Martini, Πρόεδρος του Συμβουλίου των Παγκόσμιων Γεωπάρκων της UNESCO και ο Διευθυντής του Διεθνούς Σχολείου Γεωπάρκων είναι ο Καθ. Νικόλαος Ζούρος, Έδρα UNESCO για τα Γεωπάρκα και την βιώσιμη ανάπτυξη νησιωτικών και παράκτιων περιοχών, Πανεπιστήμιο Αιγαίου.

Μεταξύ των συμμετασχόντων περιλαμβάνονται: ο Καθηγητής Jianping Zhang, Διευθυντής του Ερευνητικού Κέντρου για τα Γεωπάρκα του Πανεπιστημίου Γεωεπιστημών του Πεκίνου, ο Ομ. Καθηγητής Ibrahim Komoo του Πανεπιστημίου Kebangsaan της Μαλαισίας, ο Καθηγητής Xiaochi Jin της Κινέζικης Ακαδημίας Γεωπιστημών και συντονιστής του Δικτύου Γεωπάρκων Ασίας – Ειρηνικού, η Δρ. M. - L. Frey, Διευθύντρια της απολιθωματοφόρας θέσης Messel Pit της Γερμανίας - Μνημείου Παγκόσμιας Κληρονομιάς UNESCO, η Δρ. Kristin Rangnes, Διευθύντρια του Παγκόσμιου Γεωπάρκου της UNESCO Gea Norvegica και συντονιστής του Δικτύου Ευρωπαϊκών Γεωπάρκων. Επίσης, θα παρουσιάσουν εισηγήσεις διακεκριμένοι επιστήμονες από την UNESCO, Πανεπιστήμια, Ερευνητικά Κέντρα και Ινστιτούτα καθηγητές Πανεπιστημίων και Διευθυντές Γεωπάρκων από την Αγγλία, την Αυστρία, τη Βραζιλία, τη Γαλλία, τη Γερμανία, την Ιαπωνία, την Ινδονησία, το Ιράν, την Ιρλανδία, την Ισλανδία, την Ισπανία, την Ιταλία, τον Καναδά, την Κίνα, τη Μαλαισία, το Μαρόκο, το Μεξικό, την Πορτογαλία, τη Ρουμανία, την Τανζανία, τη Φινλανδία, τη Χιλή και την Ελλάδα.

Εκτός των διαλέξεων, οι συμμετέχοντες θα έχουν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν ειδικές διαδικτυακές ξεναγήσεις στη Λέσβο κατά τη διάρκεια των οποίων οι συμμετέχοντες θα έχουν την ευκαιρία να γνωρίσουν το Απολιθωμένο Δάσος, τα ηφαιστειογενή τοπία και τους γεώτοπους, τις προστατευόμενες περιοχές της Λέσβου και τις δραστηριότητες στη φύση, τις τεχνικές ανασκαφής, συντήρησης και ανάδειξης των απολιθωμάτων και τον πολιτισμό της Λέσβου.

Το Διεθνές Θερινού Σχολείου Γεωπάρκων συγκεντρώνει το παγκόσμιο ενδιαφέρον ενώ παράλληλα προβάλει την Λέσβο ως κέντρο εκπαίδευσης και πρότυπο για τη δημιουργία και λειτουργία των Γεωπάρκων σε όλο τον κόσμο.