Οι πέτρινοι κύκλοι που σχηματίζονται στις αρκτικές περιοχές, οφείλονται στις αλλεπάλληλες συστολές/διαστολές του εδάφους λόγω θερμοκρασιακών εναλλαγών. Ειδικότερα, γίνεται βαρυτική διαλογή και ταξινόμηση του εδαφικού υλικού: τα βαριά υλικά σχηματίζουν κυκλικούς δακτυλίους και τα ελαφριά μετακινούνται στο κέντρο τους. Η διάμετρος των κύκλων που σχηματίζουν οι πέτρες, ποικίλλει από 10 εκατοστά έως αρκετά μέτρα.

Στην παραπάνω διαδικασία δημιουργούνται και άλλα σχήματα. Οι πέτρες ταξινομούνται σε επιμήκεις γραμμές αντί για κυκλικούς δακτυλίους ή μπορεί να δημιουργηθούν ρωγμές στο έδαφος και να σχηματιστούν πολυγωνικά σχήματα χωρίς ταξινόμηση μεγέθους. Σύμφωνα με τους γεωλόγους, πρόκειται για δύο διαδικασίες.

Στην πρώτη σχηματίζονται στο παγωμένο έδαφος παχύτερα στρώματα πάγου που ταξινομούν βαρυτικά χώμα και πέτρες, συγκεντρώνοντας στο ίδιο μέρος υλικά του ίδιου τύπου. Στη δεύτερη, οι πέτρινες δομές συμπιέζονται επειδή το έδαφος γύρω τους παγώνει.

Πέτρινες επιμήκεις γραμμές και κυκλικοί δακτύλιοι εμφανίζονται όταν γίνεται βαρυτική διαλογή και ταξινόμηση του εδαφικού υλικού. Οι γραμμές σχηματίζονται όταν το έδαφος είναι κατηφορικό

Ο μηχανισμός αυτός εξωθεί στην επιφάνεια του εδάφους σωρούς λίθων σε επιμήκεις δομές λόγω της εσωτερικής μετακίνησης λίθων με φορά κατά μήκος των λίθινων δομών. Όταν κυριαρχεί ο μηχανισμός διαλογής και βαρυτικής ταξινόμησης, εμφανίζονται οι κύκλοι, όταν υπερισχύει ο μηχανισμός της συμπίεσης, εμφανίζονται πολυγωνικά σχήματα. Αν το έδαφος είναι κατηφορικό, μπορεί να σχηματιστούν επιμήκεις γραμμές.

ΣΕ ΣΥΝΕΡΓΑΣΙΑ ΜΕ ΤΟ ΠΕΡΙΟΔΙΚΟ "SCIENCE ILLUSTRATED"