Λέμε συχνά ότι οι άνθρωποι που αποφεύγουν να δουν την αλήθεια κατάματα, «στρουθοκαμηλίζουν», όπως η στρουθοκάμηλος που χώνει το κεφάλι της στη γη. Όμως, στην πραγματικότητα, εδώ έχουμε να κάνουμε με ένα μύθο. Αν κάτι τέτοιο ίσχυε, οι στρουθοκάμηλοι θα αποτελούσαν την ευκολότερη λεία για τα σαρκοφάγα της αφρικανικής σαβάνας.

Όταν πλησιάζει ο εχθρός, η στρουθοκάμηλος το βάζει στα πόδια. Για μια μικρή απόσταση, μπορεί να τρέξει με 70 χιλιόμετρα την ώρα. Ο μύθος έχει την αφετηρία του στο γεγονός ότι η στρουθοκάμηλος, όταν δεν μπορεί πια να τρέξει άλλο, πέφτει κάτω και μένει ακίνητη, ελπίζοντας ότι δε θα γίνει αντιληπτή. Όπως και άλλα ζώα, η στρουθοκάμηλος προσποιείται ουσιαστικά την πεθαμένη, προσπαθώντας έτσι να ξεγελάσει τα αρπακτικά. Το ότι κάθεται στο χώμα με το κεφάλι της πεσμένο χάμω ίσως ήταν αυτό που έδωσε λαβή για το μύθο ότι η στρουθοκάμηλος χώνει το κεφάλι της στην άμμο.

* ΣΕ ΣΥΝΕΡΓΑΣΙΑ ΜΕ ΤΟ ΠΕΡΙΟΔΙΚΟ 'SCIENCE ILLUSTRATED'