Οι εξελίξεις στα τουριστικά πράγματα του νησιού μας, παρά το «κανόνι» της Thomas Cook, δημιουργούν προσδοκίες ότι θα ξεπεραστεί το αρχικό σοκ, αφού γίνονται τεράστιες προσπάθειες όσον αφορά την τουριστική κίνηση της Λέσβου μετά την χρεωκοπία του τουριστικού κολοσσού Thomas Cook. Η Thomas Cook Αγγλίας ήταν η πρώτη που κήρυξε πτώχευση. Αποτέλεσμα ήταν ότι είχαμε ένα μεγάλο αριθμό ξενοδοχείων και πρακτορείων εδώ στο νησί αλλά και στην Ελλάδα και σε ολόκληρο τον κόσμο τα οποία παρέμειναν απλήρωτα.

Οι τουριστικοί πράκτορες του νησιού προσπαθούν με νύχια και με δόντια να καλύψουν τα κενά που έχουν προκύψει μετά τη πτώχευση της Thomas Cook, με εταιρείες που ίσως να ενδιαφέρονται να έρθουν στη Μυτιλήνη με τους ίδιους να είναι αισιόδοξοι. Ενώ γίνονται συναντήσεις με τη Περιφέρεια και με το Επιμελητήριο για να μπορέσουν να συνδράμουν και αυτοί με όποιο τρόπο μπορούν.

Προσπάθειες να καλυφθεί το κενό

«Γίνονται πράγματα και όλοι προσπαθούμε να βγάλουμε ένα καλό αποτέλεσμα» μας είπε ο Πρόεδρος των Τουριστικών πρακτόρων Παναγιώτης Χατζηκυριάκος. Ενώ συνέχισε λέγοντας «Έχουμε τρέξει όλοι οι συνάδελφοι από την πρώτη στιγμή και πλέον υπάρχει κάποιο αποτέλεσμα, το οποίο είναι αισιόδοξο, αλλά συνεχίζουμε την προσπάθεια. Από τη επόμενη μέρα κιόλας, που έφυγε και ο τελευταίος πελάτης που είχε μείνει πίσω μετά την κατάρρευση της Thomas Cook, ξεκινήσαμε άμεσα να βρούμε άλλες εταιρείες».

Μέχρι αυτή τη στιγμή έχει βρεθεί μία εταιρεία που θα φέρει τουρίστες στη Λέσβο, η JET2, και έχουν πέσει οι πρώτες υπογραφές, με αποτέλεσμα να καλύπτεται σιγά σιγά το κενό και τελικά ο δρόμος από Αγγλία να ανοίγει ξανά. «Με την JET2 συζητήθηκε για δύο με τρεις πτήσεις την εβδομάδα από Μάντσεστερ και Λονδίνο και έπεσαν οι πρώτες υπογραφές, αλλά ακόμα θα υπάρξουν και άλλες εξελίξεις» μας διαβεβαίωσε ο κ. Χατζηκυριάκος, υποστηρίζοντας πως «Προσπαθούμε να ανοίξουμε όμως ακόμα τον δρόμο από Γερμανία, Ολλανδία και Δανία, αλλά είμαστε αισιόδοξοι».

Από την πλευρά του ο Πρόεδρος των Ξενοδόχων Δημήτρης Βατής αναφορικά με την JET2 μας είπε πως «Η JET2 προσπαθεί να αντικαταστήσει την Thomas Cook. Βρέθηκαν άνθρωποι της εδώ στη Λέσβο μέρες τώρα για να ελέγξουν τα καταλύματα, τα ξενοδοχεία, αν είναι της κατηγορίας αυτής που επιθυμούν. Αρχικά με αυτά που είχαν συμβόλαιο με την Thomas Cook, με στόχο να φέρουν δύο με τρία αεροπλάνα την εβδομάδα». Ενώ τέλος υπογράμμισε πως «μάθαμε ότι είναι μια πολύ καλή εταιρία και προσωπικά ο ίδιος πήρα πληροφορίες από πελάτες μου ότι έχουν ξαναταξιδέψει με την συγκεκριμένη εταιρεία και πως χάρηκαν ότι αυτή θα αντικαταστήσει την Thomas Cook».

Επιπλέον, ο Πρόεδρος των Τουριστικών πρακτόρων μας είπε πως έχουν ζητήσει από τη Κυβέρνηση αλλά και με παρέμβαση από τον κ. Αθανασίου, να εξαιρεθούν τα απλήρωτα τιμολόγια των ξενοδόχων και των τουριστικών πρακτόρων που αφορούν τους πελάτες της Thomas Cook, και να μην πληρωθεί ο ΦΠΑ.

«Μπορεί να είναι μεγάλος αριθμός σε όλη την Ελλάδα, και όχι μόνο, αλλά πρέπει να βοηθηθούν οι επαγγελματίες, ειδικά στη Λέσβο, που… πολεμούν τα τελευταία 7 χρόνια να κρατήσουν τις επιχειρήσεις τους» τόνισε ο Πρόεδρος των Τουριστικών Πρακτόρων.

Και σε αρκετά ξενοδοχεία υπήρξαν προβλήματα με την Thomas Cook Αγγλίας. Με τεράστια ποσά που άγγιξαν ακόμα και τις 70.000 σε κάποιες περιπτώσεις. Τα προβλήματα που δημιουργήθηκαν στα ξενοδοχεία της Λέσβου ανέρχονται στα 20 και βρίσκονται όλα στις περιοχές Μολύβου, Πέτρας, Ανάξου και Σκάλας Καλλονής. Ενώ όταν ακολούθησε και η πτώχευση της Thomas Cook Γερμανίας και Ολλανδίας είχε ως αποτέλεσμα να επηρεαστούν ακόμα περισσότεροι ξενοδόχοι, με 23 ξενοδοχεία που βρίσκονται στις προαναφερθείσες περιοχές του νησιού και επεκτείνονται στο Πλωμάρι και Ερεσό και με τα οποία είχαν υπογράψει συμβόλαια με τις θυγατρικές αυτές εταιρείες.

Βατής: «Υπήρξαν υποσχέσεις, αλλά μέχρι τώρα τίποτα»

Σε συνέχεια της συνομιλίας που είχαμε με τον Πρόεδρο των Ξενοδόχων Δημήτρη Βατή μας είπε πως «μετά την πτώχευση της Thomas Cook το Ξενοδοχειακό Επιμελητήριο, o Σύνδεσμος Ελληνικών Τουριστικών Επιχειρήσεων, η Πανελλήνια Ομοσπονδία Ξενοδόχων, μετά από σύσκεψη που είχανε με τον Υπουργό Τουρισμού ζητήσαμε να μας βοηθήσουνε. Να ξεπεράσουμε αυτό το πρόβλημα το οποίο έχει δημιουργηθεί».

Πιο συγκεκριμένα, οι επαγγελματίες που επηρεάστηκαν από την πτώχευση της Thomas Cook ζήτησαν τα αυτονόητα. Απαλλαγή από την υποχρέωση απόδοσης του ΦΠΑ για ανείσπρακτα τιμολόγια της Thomas Cook. Απαλλαγή από την υποχρέωση απόδοσης φόρου διαμονής για τα δωμάτια που διέμειναν πελάτες της Thomas Cook. Μείωση του μέσου συντελεστή ΦΠΑ των τουριστικών πακέτων και το δικαίωμα έκπτωσης των επισφαλών απαιτήσεων από την Thomas Cook χωρίς την ανάγκη ύπαρξης τελεσίδικης δικαστικής απόφασης. «Με λίγα λόγια τα βασικά που ζητήσαμε είναι να μην πληρώσουμε ΦΠΑ και να μην συμπεριληφθούν τα ποσά αυτά των τιμολογίων που έχουν εισπραχθεί από την Thomas Cook να μη συμπεριληφθούν στη φορολογία μας να απαλλαγούμε δηλαδή φορολογικά γι αυτά τα ποσά» τόνισε ο κ. Βατής.

Το κράτος προέβη σε κάποιες ανακοινώσεις οι οποίες είχαν σχέση με το να μην εισπράξουν τον φόρο διανυκτέρευσης από τους πελάτες της Thomas Cook πού έμεναν ήδη στο ξενοδοχείο «το οποίο στην ουσία δεν ήταν κάτι, γιατί αυτά τα χρήματα δεν ήτανε δικά μας. Ήταν χρήματα που μεσολαβούσαμε εμείς να τα πάρουμε από τους πελάτες και να τα δώσουμε στο κράτος» σημείωσε, ενώ συνέχισε λέγοντας πως «αυτό που έχει σημασία είναι να μην πληρώσουμε σε ανείσπρακτα τιμολόγια ΦΠΑ και φορολογία. Αυτό υποσχέθηκαν ότι θα κάνουν και πως θα μας ενημερώσουν σύντομα. Αλλά δυστυχώς δεν έχει γίνει τίποτα ακόμα».

Όσον αφορά την Thomas Cook δεν υπάρχει δυνατότητα είσπραξης των χρημάτων αυτών. Θα πρέπει να προσφύγουν στα δικαστήρια, όχι μόνο για να προσπαθήσουν να πάρουν κάποια χρήματα, που αυτό είναι βέβαιο ότι δεν θα συμβεί, όπως μας είπε ο κ. Βατής, αλλά ακόμα και να μπορέσουν να απαλλαγούν από το φόρο και το ΦΠΑ στα τιμολόγια αυτά.

«Αν πάμε στα δικαστήρια μπορεί να απαλλαγούμε από το φόρο, αλλά είναι μία χρονοβόρα διαδικασία που εν τω μεταξύ εμείς θα πρέπει να πληρώσουμε φόρο και ΦΠΑ» σημείωσε ο ίδιος, ενώ συνέχισε λέγοντας πως «υποσχέθηκε το κράτος ότι θα μας απαλλάξει από αυτή τη διαδικασία και δεν το έχει κάνει ακόμη».

Να σημειωθεί ότι το 2014 που είχαν κηρύξει πτώχευση κάποια πρακτορεία στη Ρωσία όπως και ένα Ισπανικό πρακτορείο, τότε το κράτος αποφάσισε με μία εγκύκλιο που έβγαλε ότι θα απαλλαγούν οι επιχειρήσεις εκείνες οι οποίες έχουν ανείσπρακτα τιμολόγια από την πληρωμή του ΦΠΑ και του φόρου εισοδήματος. «Δεν μπορώ να καταλάβω γιατί δεν επαναλαμβάνουν ακριβώς το ίδιο και μας κρατάν σε μία αβεβαιότητα» σημείωσε ο Πρόεδρος των Ξενοδόχων.

Φως στο τούνελ ίσως δουν οι επαγγελματίες που επλήγησαν από την χρεωκοπία μέσα στο Νοέμβριο αφού θα πραγματοποιηθούν συναντήσεις όλων των προέδρων των ξενοδόχων στη Θεσσαλονίκη, όπως ακόμα και στη γενική συνέλευση των ξενοδόχων που γίνεται στη HORECA. Στόχος είναι να γίνουν οι πιέσεις πιο εντατικές μήπως και μπορέσει να λυθεί αυτό το θέμα αφού πάρα πολλά ξενοδοχεία δεν μπορούν πλέον να πληρώσουν τις ανάγκες τους, όπως τους προμηθευτές τους ή το δώρο των υπαλλήλων και πολλά άλλα.

Ο Πρόεδρος των Ξενοδόχων κ. Βατής μας είπε επίσης πως «είχαμε μία συνάντηση με τον Περιφερειάρχη όπου συζητήσαμε το θέμα της πτώχευσης της Thomas Cook και υποσχέθηκε και ο Περιφερειάρχης να βοηθήσει στην κατεύθυνση αυτή, δηλαδή να υπάρξουν πιέσεις στον Υπουργό Τουρισμού ή σε όποιον άλλον είναι αρμόδιος έτσι ώστε να μπορέσουν να μας δώσουν έστω κάποια ελαφρυντικά».

Τέλος τόνισε: «Δεν ζητάμε λεφτά εμείς, έτσι και αλλιώς τα χάσαμε αυτά τα χρήματα που δεν πρόκειται να πάρουμε από την Thomas Cook. Ζητάμε να μην χρειαστεί να πληρώσουμε επιπλέον χρήματα για τιμολόγια που δεν έχουμε εισπράξει. Και ζητάμε αυτό το αίτημα να βγουν να το πουν ξεκάθαρα με μία εγκύκλιο».

Αύξηση στις αφίξεις Τούρκων τουριστών για την φετινή σεζόν

Το φετινό 9μηνο καλύτερο από όλο το 2018

Ευχάριστη αύξηση είχε, ειδικά η φετινή καλοκαιρινή περίοδος, με τους Τούρκους τουρίστες να φτάνουν τους 13.912 μόνο για τον Αύγουστο σύμφωνα με τα στοιχεία της Γενικής Αστυνομικής Διεύθυνσης Βορείου Αιγαίου. Πιο συγκεκριμένα, παρά τις ανησυχίες των τουριστικών πρακτόρων για το φετινό καλοκαίρι, καθώς η θρησκευτική εορτή τους Κουρμπάν Μπαϊράμ συνέπιπτε με την δική μας του 15 Αύγουστου, με τα καταλύματα να είναι πλήρη δεν επηρεάστηκαν, όπως φάνηκε οι Τούρκοι τουρίστες, αφού σε σύγκριση με τον περσινό Αύγουστο που κυμάνθηκε περί 11.846 αφίξεις, είχαμε αύξηση κατά 2.066 τουρίστες.

Τα συνολικά αποτελέσματα από τον Ιούνιο έως ακόμα και τον Σεπτέμβριο δείχνουν πως στη συνολική του εικόνα ο τουρισμός από τα απέναντι παράλια για όλη τη καλοκαιρινή σεζόν κυμάνθηκε σε πιο υψηλά επίπεδα σε σχέση με πέρυσι. Εντυπωσιακά είναι και τα συνολικά στοιχεία για τους πρώτους 9 μήνες του 2019 να έχουν αγγίξει τις 35.784 ήδη, με τις αφίξεις να έχουν ξεπεράσει συνολικά ολόκληρο τον περσινό χρόνο, ο οποίος είχε κλείσει με 34.944. Δηλαδή το 2018 επισκέφθηκαν το νησί σχεδόν 35.000 συνολικά Τούρκοι τουρίστες, λιγότεροι κατά 800 περίπου από αυτούς του φετινού 9μήνου και ενώ υπάρχουν ακόμη τρεις μήνες πίσω, που προφανώς θα αυξήσει τον αριθμό των επισκεπτών από τη γείτονα.

Βέβαια σε σύγκριση με παλιότερες χρονιές όπως αυτή του 2015, που είχε κλείσει στις 50.659 αφίξεις Τούρκων τουριστών, παίρνοντας τα σκήπτρα της καλύτερης χρονιάς, ο πήχης έχει πέσει, αλλά το ευχάριστο είναι ότι η τουρκική τουριστική αγορά εξακολουθεί να παραμένει μια ζωντανή αγορά για τη Λέσβο, παρά τις δυσκολίες και τα προβλήματα που έχουν προκύψει στις ελληνοτουρκικές σχέσεις. Αποδεικνύεται ότι η αγορά της Τουρκίας είναι προνομιακή για τη Λέσβο και πρέπει να ενισχυθεί περαιτέρω γιατί έχει τεράστιες δυνατότητες, που απ’ ότι φαίνεται λειτουργεί παρά τις εντάσεις μεταξύ των δύο χωρών μας.