Στην ετήσια σύνοδο της REALPE ( Δίκτυο Ευρωπαίων Αυτοδιοικητικών της Αριστεράς), που πραγματοποιήθηκε στις Βρυξέλλες στις 8-9 Φεβρουαρίου υπό της αιγίδα της Ευρωομάδας της Αριστεράς GUE/NLG, την Ελλάδα εκπροσώπησαν ο Δήμαρχος Βύρωνα Γρ.Κατωπόδης και η Περιφερειακή Σύμβουλος Βορείου Αιγαίου Μαρία Νικολάρα.

Τα θέματα της συνόδου ήταν οι καλές πρακτικές των τοπικών αρχών στους τομείς:

α) απασχόλησης, τοπικής ανάπτυξης και της υπεράσπισης των κοινωνικών δικαιωμάτων, και

β) της υποδοχής των προσφύγων και των συνεργασιών που πρέπει να οικοδομηθούν μεταξύ Δήμων και Περιφερειών της Ευρώπης.

Στην σύνοδο παρευρέθηκαν πολλοί ευρωβουλευτές από διάφορες χώρες. Τις εργασίες  της δεύτερης μέρας άνοιξε ο Αντιπρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και επικεφαλής της Ευρωομάδας του ΣΥΡΙΖΑ  Δημήτρης Παπαδημούλης.

Για το θέμα του προσφυγικού στην Ελλάδα μίλησε ο Αναπληρωτής Υπουργός Εξωτερικών Γιώργος Κατρούγκαλος.

Δήμαρχοι, Δημοτικές και Περιφερειακές Αρχές απ το Βέλγιο, την Γερμανία, την Αυστρία , τη Σουηδία, την Ιταλία, την Γαλλία, την Ισπανία, την Κύπρο, την Πορτογαλία μοιράστηκαν τις εμπειρίες τους,  και ανέπτυξαν καλές πρακτικές και πρωτοβουλίες της Αυτοδιοίκησης. Η αλληλεγγύη μεταξύ πολιτών, κρατών και αυτοδιοίκησης ήταν η κυρίαρχη λέξη, στα πλαίσια των δύο θεματικών κύκλων της συνόδου, ως αντίσταση απέναντι στο ρατσισμό, την ξενοφοβία και την άνοδο της ακροδεξιάς στην Ευρώπη.

Στη συζήτηση για το προσφυγικό ασκήθηκε κριτική για την αντιμεταναστευτική- αντιπροσφυγική  και ρατσιστική πολιτική της ΕΕ , που μετέτρεψε την Ευρώπη σε φρούριο και την στάση της ΕΕ απέναντι στην Ελλάδα. Συζητήθηκαν οι εμπειρίες από περιοχές που φιλοξενούν πρόσφυγες και οι ανάγκες που αντιμετωπίζουν. Συζητήθηκε επίσης το δημογραφικό πρόβλημα  αρκετών περιοχών της Ευρώπης , που θα μπορούσε να λυθεί με την μεταφορά προσφύγων και μεταναστών ,αλλά οι κυβερνήσεις τους δεν ικανοποιούν αυτό το αίτημα.

Η Περ. Σύμβουλος Μ. Νικολάρα στην παρέμβασή της ,κατέθεσε προτάσεις  καλών πρακτικών για την στήριξη των τοπικών κοινωνιών των νησιών μας που θα λειτουργούν ανταποδοτικά. Από την τοπική κοινωνία στην προσφυγική  κοινότητα. Των νησιών που μέχρι τώρα όχι μόνο σήκωσαν ένα μεγάλο βάρος αλλά έγιναν σύμβολο της αλληλεγγύης διεθνώς.

Στις προτάσεις αυτές περιλαμβάνονται :

η καμπάνια για αλληλέγγυες διακοπές, εκπαιδευτικές εκδρομές ή διοργάνωση συνεδρίων από επιστημονικούς ή επαγγελματικούς φορείς στα νησιά του προσφυγικού ,

η  υποστήριξη των αλληλέγγυων εξαγωγών τοπικών προϊόντων χωρίς μεσάζοντες , σε φορείς της Ευρώπης- μια δράση που ήδη υλοποιείται και συμμετέχουν παραγωγοί και φορείς της Λέσβου-,

η  διοργάνωση συνεδρίου της REALPE  στην Λέσβο τον προσεχή Οκτώβρη και η ανάπτυξη του δικτύου  για ευρύτερη συνεργασία στα θέματα κοινού ενδιαφέροντος.