Μετά από 30 χρόνια, ένα νέο ισχυρό όπλο στον πόλεμο κατά του καρκίνου

Μετά από 30 χρόνια, με ένα ακόμη ισχυρό όπλο στον πόλεμο κατά του καρκίνου κεφαλής και τραχήλου, το οποίο επιμηκύνει σημαντικά το προσδόκιμο επιβίωσης των ασθενών, ενισχύθηκε η παγκόσμια επιστημονική φαρέτρα! Πρόκειται για τη νέα φαρμακευτική ουσία Erbitux (cetuximab), η οποία εγκρίθηκε πρόσφατα από την επιστημονική επιτροπή του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Φαρμάκων (ΕΜΕΑ) ως θεραπεία πρώτης γραμμής σε ασθενείς με υποτροπιάζοντα ή/και μεταστατικό καρκίνο κεφαλής και τραχήλου από πλακώδη κύτταρα.

Τα αποτελέσματα, σύμφωνα με την επιστημονική μελέτη EXTREME, η οποία δημοσιεύτηκε στο πλέον έγκυρο ιατρικό περιοδικό, στο «New England Journal of Medicine», το Σεπτέμβριο του 2008, είναι θεαματικά καθώς οι ασθενείς που έλαβαν Erbitux και χημειοθεραπεία εμφάνισαν τις εξής βελτιώσεις, σε σύγκριση με τη χημειοθεραπεία μόνο:
- Αύξηση διάμεσης συνολικής επιβίωσης κατά περίπου τρεις μήνες (10,1 μήνες έναντι 7,4 μηνών) που ισοδυναμεί με 20% μείωση του κινδύνου θανάτου κατά την περίοδο της μελέτης.
- Αύξηση κατά 70% της διάμεσης επιβίωσης χωρίς εξέλιξη της νόσου (5,6 μήνες έναντι 3,3 μηνών)
- Σχετική αύξηση κατά 80% του ποσοστού ανταπόκρισης (36% έναντι 20%)
«Η έγκριση για χρήση του Erbitux ως θεραπεία πρώτης γραμμής υποτροπιάζοντος και/ή μεταστατικού καρκίνου, είναι σημαντικό γεγονός, καθώς εδώ και 30 χρόνια υπήρχε στασιμότητα στην αντιμετώπιση του συγκεκριμένου καρκίνου», τόνισε ο αναπληρωτής καθηγητής Παθολογίας - Ογκολογίας, κ. Κωνσταντίνος Νικ. Συρίγος.

Αυξάνει την επιβίωση…
Το νέο φάρμακο αυξάνει το ποσοστό ανταπόκρισης στη θεραπεία και κυρίως, παρατείνει σημαντικά τη συνολική επιβίωση των ασθενών. Το Erbitux είναι ένα εξανθρωποποιημένο μονοκλωνικό αντίσωμα, το οποίο στοχεύει τον υποδοχέα του Επιδερμικού Αυξητικού Παράγοντα, ο οποίος παίζει βασικό ρόλο στην ανάπτυξη διαφόρων νεοπλασμάτων, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου κεφαλής και τραχήλου.
Η παρουσίαση των θεαματικών αποτελεσμάτων της επιστημονικής έρευνας EXTREME έγινε στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο της Αμβέρσας του Βελγίου. Την παρουσία έκαναν επιστήμονες διεθνούς φήμης και αναγνώρισης, όπως ο Prof. Vermorken, Prof. Levebre, ο Prof. Wilke, ο Δρ. Wolfgang Wein, εκτελεστικός αντιπρόεδρος του τομέα Ογκολογίας της Merck Serono, η οποία παρασκευάζει το νέο φάρμακο, ενώ υπήρξε και η παρουσίαση της εμπειρίας από ασθενή.
Σύμφωνα με τα επιστημονικά στατιστικά στοιχεία, ο καρκίνος κεφαλής και τραχήλου είναι ο έκτος συχνότερος παγκοσμίως, αποτελεί ένα δύσκολα θεραπευόμενο καρκίνο, προσβάλλει κυρίως άνδρες καπνιστές και ενοχοποιείται για 68.000 θανάτους το χρόνο στην Ευρώπη και πάνω από 1.500 στη χώρα μας! Τα περιστατικά στην Ευρώπη ανέρχονται σε περίπου 143.000 το χρόνο και περιλαμβάνουν καρκίνους της γλώσσας, του στόματος, των σιελογόνων αδένων, του φάρυγγα, του λάρυγγα, των παραρινίων κοιλοτήτων και άλλων. Τα θεραπευτικά αποτελέσματα μέχρι πρόσφατα ήταν πολύ φτωχά και η κύρια αντιμετώπιση ήταν το χειρουργείο, συχνά παραμορφωτικό, και η ακτινοθεραπεία.
Το Erbitux® (cetuximab) αντιπροσωπεύει τη μόνη πρόοδο που σημειώθηκε εδώ και 30 χρόνια, όσον αφορά τις θεραπευτικές επιλογές των ασθενών αυτών, καθώς συνδυάζει υψηλή αποτελεσματικότητα με ευνοϊκό προφίλ ασφάλειας. Σε συνδυασμό με την τρέχουσα χημειοθεραπεία και ακτινοθεραπεία, προσφέρει αύξηση της επιβίωσης σε όλα τα στάδια της νόσου και ανακούφιση των συμπτωμάτων σε διπλάσιο περίπου αριθμό ασθενών, σε σχέση με τη χημειοθεραπεία μόνη της.
Η Merck Serono, η εταιρεία η οποία είναι υπεύθυνη για την ανάπτυξη του εν λόγω σκευάσματος, έχει μακρά ιστορία στην ανάπτυξη καινοτόμων αντικαρκινικών θεραπειών. Η συμβολή της στη θεραπεία του καρκίνου κεφαλής και τραχήλου αναγνωρίστηκε με την απονομή του Βραβείου CVE (Customer Value Enhancement) από τη Frost & Sullivan.