Στένωση ή και πλήρης απόφραξη της διόδου του αέρα στους πνεύμονες αποτελεί για μια ομάδα ατόμων ένα σημαντικό πρόβλημα κατά τη διάρκεια του ύπνου.

Αποτέλεσμα της στένωσης ή της απόφραξης, είναι οι άπνοιες. Άπνοια μεγαλύτερη ή ίση των 10 δευτερολέπτων θεωρείται παθολογική.

Άπνοιες περισσότερες των πέντε ανά ώρα δημιουργούν διαταραχές της αρχιτεκτονικής του ύπνου και Απνοϊκό Σύνδρομο κατά τον ύπνο.

Ένας διαταραγμένος ύπνος έχει πολλαπλούς κινδύνους, όπως ο αιφνίδιος θάνατος κατά τον ύπνο, η αρτηριακή υπέρταση, η υπερινσουλιναιμία, ο σακχαρώδης διαβήτης, η δυσλιπιδαιμία, η παχυσαρκία και μάλιστα η σπλαχνική παχυσαρκία, ο πολλαπλάσιος κίνδυνος για καρδιαγγειακά νοσήματα και αγγειακό εγκεφαλικό επεισόδιο, η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση κ.ά..

Ένας διαταραγμένος ύπνος επηρεάζει σημαντικά την ποιότητα ζωής σε όλα τα επίπεδά της, οικογένεια, κοινωνικές σχέσεις, εργασία, ενώ δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι είναι ένα από τα κύρια αίτια ατυχήματος.

Πόσο συχνό είναι; Το 25% - 27% του ενεργού ανδρικού πληθυσμού και το 9% - 11% του γυναικείου πληθυσμού πάσχει από το Σύνδρομο. Ένα Σύνδρομο που δεν «ξεχνά» και τα παιδιά, όπου η συχνότητα είναι 1% - 3%. Πώς κάποιος ή το περιβάλλον του θα καταλάβει ότι πιθανόν έχει Απνοϊκό Σύνδρομο;

Το ροχαλητό, οι άπνοιες ή η πνιγμονή κατά τον ύπνο, οι βραδινές ανάρροιες, η χωρίς άλλη παθολογική αιτία συχνή αφύπνιση για ούρηση, το πρωινό ξύπνημα με αίσθηση κόπωσης ή «βαρύ» κεφάλι ή κεφαλαλγία, η ξηρότητα του στόματος, η δυσθυμία, ο επηρεασμός της σεξουαλικής συμπεριφοράς κ.ά. αποτελούν μερικά από τα συνήθη σημεία εύκολου εντοπισμού.

Με ποιον τρόπο προσεγγίζουμε το Σύνδρομο; Η πολυυπνογραφία είναι η μέθοδος εκτίμησης του Συνδρόμου που πραγματοποιείται σε εξειδικευμένα εργαστήρια από εξειδικευμένο προσωπικό.

Πριν τη μελέτη του ύπνου, προηγείται αξιολόγηση της ποιότητάς του από εξειδικευμένο προσωπικό, με τη βοήθεια πιστοποιημένων ερωτηματολογίων. Ο τρόπος αυτός αποτελεί και το μοναδικό εργαλείο μελέτης μεγάλων ομάδων πληθυσμού σε μικρό χρονικό διάστημα.

Η έγκαιρη διάγνωση οδηγεί πολλές φορές στην πλήρη θεραπεία και συνίσταται από έλεγχο του σωματικού βάρους, του καπνίσματος, της χρήσης αλκοολούχων ποτών, από πιθανή οδοντιατρική ή ωτορρινολαρυγγολογική παρέμβαση και από το μη επεμβατικό μηχανικό αερισμό.

Αντιμετώπιση του Συνδρόμου και συνεργασία του ασθενούς σημαίνει σημαντικότατη ελάττωση της νοσηρότητας και θνητότητας, σημαντικότατη βελτίωση της ποιότητας ζωής και σημαντικότατο επηρεασμό της οικονομίας της υγείας και όχι μόνο.