Το βραβείο «Ανδρέας Χριστοδουλίδης» απονεμήθηκε στον ανταποκριτή του ΑΠΕ-ΜΠΕ στη Λέσβο Στρατή Μπαλάσκα το απόγευμα του Σαββάτου στο φουαγιέ του Δημοτικού Θεάτρου Μυτιλήνης, στο πλαίσιο του συνεδρίου για το προσφυγικό που συνδιοργάνωσαν ΑΠΕ και Δήμος.

Στην εκδήλωση τιμήθηκε και το Λιμενικό Σώμα. «Θέλουμε να τιμήσουμε τους ήρωες του Αιγαίου που βάζουν σε κίνδυνο τη ζωή τους στα κύματα, αλλά και ανθρώπους που προσπαθούν να δώσουν στην κοινωνία την καλύτερη ενημέρωση» επεσήμανε ο πρόεδρος και γενικός διευθυντής του ΑΠΕ-ΜΠΕ Μιχάλης Ψύλος.

Ο αναπληρωτής υπουργός Μεταναστευτικής Πολιτικής Γιάννης Μουζάλας ανέφερε για το Στρατή Μπαλάσκα τα εξής: «Με τη δουλειά που κάνει εδώ μας έχει βοηθήσει, τη χώρα και εμένα ως υπουργό».

Ο πρόεδρος της ΕΣΗΕΠΗΝ Κυριάκος Κορτέσης χαρακτήρισε μεγάλη τιμή για την Ένωση τη βράβευση, «γιατί καταδεικνύει πόσο καλή δουλειά μπορούν να κάνουν οι δημοσιογράφοι της περιφέρειας».

Ήταν επιλογή του
Ο Στρ. Μπαλάσκας, παραλαμβάνοντας το βραβείο, επεσήμανε: «Η “είδηση” δε χτύπησε φιλικά. Ήρθε κατά κύματα. Μουγκά στην αρχή και όλο και πιο βίαια, καθώς περνούσαν οι μέρες.

Έπρεπε να διαλέξω αν θα έπρεπε την πείρα μου να τη μετατρέψω σε συντάξιμα χρόνια ή σε εργαλείο προκειμένου να μεταδώσω το ανθρώπινο δράμα με όρους όχι αντικειμενικότητας, αλλά ψυχραιμίας».

Συγχαρητήρια επιστολή για τη βράβευση απέστειλε ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος.

Εκ μέρους του Λιμενικού το βραβείο παρέλαβε ο Λιμενάρχης Μυτιλήνης. Ο πρόεδρος του Ταμείου Επικουρικής Ασφάλισης της Ε.Σ.Η.Ε.Π.Η.Ν. Θανάσης Μπαμπανέβας παρέδωσε στο Λιμενικό δύο φορητούς απινιδωτές.

Ο δήμαρχος Λέσβου Σπύρος Γαληνός ευχαρίστησε το ΑΠΕ-ΜΠΕ για τη διοργάνωση του συνεδρίου στο νησί και απένειμε στον πρόεδρο Μιχάλη Ψύλο μετάλλιο του Δήμου και δύο λευκώματα με έργα του Θεόφιλου και με μετάλλια της Λέσβου.

Παραφωνία στην εκδήλωση, που τάραξε προς στιγμή για λίγα λεπτά τα... νερά, αποτέλεσε η ξαφνική παρουσία ομάδας του αντιεξουσιαστικού χώρου που με συνθήματα και με φέιγ βολάν που πέταξαν εκδήλωσαν τη διαμαρτυρία τους εντός του φουαγιέ του Δημοτικού Θεάτρου.

Έκθεση φωτογραφίας
Επίσης, στην εκδήλωση εγκαινιάστηκε έκθεση φωτογραφίας με θέμα «Εικόνες προσφυγιάς» με 50 φωτογραφίες από τη φωτογραφική βάση του ΑΠΕ-ΜΠΕ, με στιγμιότυπα από τη Σκάλα Συκαμιάς, τη Μυτιλήνη και τη Μόρια.

Οι εικόνες επτά φωτογράφων αποτυπώνουν τον αγώνα των εθελοντών και των αρχών αλλά και τον πόνο και την ελπίδα στα μάτια των προσφύγων.