Τα νησιά του Βορείου Αιγαίου έχουν σημαντικές προοπτικές, περαιτέρω, τουριστικής ανάπτυξης. Στον ΣΕΤΕ, παρακολουθούμε από κοντά τις προσπάθειες που, ήδη, έχουν γίνει σε τοπικό και περιφερειακό επίπεδο για την ανάδειξη των συγκριτικών πλεονεκτημάτων που διαθέτουν οι προορισμοί της Περιφέρειας και παρεμβαίνουμε στους αρμόδιους φορείς για τα σημαντικά θέματα που απασχολούν τους τουριστικούς επιχειρηματίες των νησιών.

Στο πλαίσιο αυτό έχουμε διαμορφώσει σαφή θέση υπέρ της διατήρησης των μειωμένων συντελεστών ΦΠΑ στα νησιά που ισχύει, ακόμη, το εν λόγω καθεστώς. Επίσης, υποστηρίζουμε τις δράσεις που υλοποιούνται από τους τοπικούς φορείς για τον περιορισμό των επιπτώσεων που προκάλεσε, στην τουριστική εικόνα των νησιών, η διαχείριση του προσφυγικού και μεταναστευτικού ζητήματος.

Παρά τις δυσκολίες, η απασχόληση στον τουρισμό για το διάστημα 2010-16 κατέγραψε αύξηση κατά 9,6%, ενδεικτική της δυναμικής του τομέα. Την ίδια περίοδο στους άλλους κλάδους και στο σύνολο της Περιφέρειας, η απασχόληση παρουσίασε μείωση κατά 7,7% και 6% αντίστοιχα. Επιπλέον, για τη Λέσβο ενθαρρυντικό είναι το γεγονός, ότι τα βασικά τουριστικά μεγέθη ανέκαμψαν το 2017 με τις διεθνείς αφίξεις να σημειώνουν αύξηση κατά 36,1%. Ωστόσο, συνεχίζει να μας προβληματίζει η πτωτική τροχιά της κρουαζιέρας.

Η σημερινή παρουσία του ΣΕΤΕ, του ΙΝΣΕΤΕ και της Marketing Greece, στη Λέσβο εντάσσεται στον κύκλο συναντήσεων εργασίας σε τουριστικούς προορισμούς με τη συμμετοχή επιχειρηματιών - μελών του Συνδέσμου καθώς και τοπικών φορέων του δημοσίου και ιδιωτικού τομέα. Στις συναντήσεις αυτές αναπτύσσονται θέματα σχετικά με τη στρατηγική του Συνδέσμου για βιώσιμη ανάπτυξη και ουσιαστική διασύνδεση τομέων, όπως για παράδειγμα της αγροδιατροφής και του πολιτισμού, οι οποίοι μπορούν άμεσα να ενισχύσουν ποιοτικά την εμπειρία που προσφέρει η χώρα μέσω των προϊόντων και των υπηρεσιών του τουρισμού.

Σε επίπεδο επικοινωνίας και προβολής, αξίζει να σημειωθεί, ότι η Marketing Greece έχει, ήδη, υλοποιήσει με επιτυχία ένα πολύ-επίπεδο πρόγραμμα προβολής για τη Λέσβο. Επιπλέον, οι νέες πρωτοβουλίες που αναλαμβάνει η εταιρεία μπορούν να ενισχύσουν, περαιτέρω, την ταξιδιωτική εικόνα των προορισμών του Βορείου Αιγαίου τόσο στο εσωτερικό της χώρας όσο και στις διεθνείς αγορές.

*Ο Γιάννης Ρέτσος είναι προέδρος του ΣΕΤΕ