Το καλοκαίρι συνοδεύεται από πολλές δερματοπάθειες, όπως μυρμηγκιές, μυκητιάσεις, φωτοδερματίτιδες, μελαγχρώσεις (πανάδες) ή κάποιο ηλιακό έγκαυμα. Όλοι κινδυνεύουμε να υποστούμε ένα ηλιακό έγκαυμα ή να παρουσιάσουμε μία αντίδραση φωτοαλλεργίας σε κάτι με το οποίο αλείψαμε το δέρμα μας.

Στις ομάδες υψηλού κινδύνου, ασφαλώς συμπεριλαμβάνονται τα βρέφη και τα μικρά παιδιά, που χρειάζονται συνεχή προστασία από την υπεριώδη ακτινοβολία του ηλίου, καθώς και όσοι εκτίθενται παρατεταμένα στον ήλιο, στη ζέστη και στην υγρασία της εποχής (το να καθίσει κάποιος λ.χ. με το βρεγμένο μαγιώ επί ώρα στην παραλία, μπορεί να τον καταστήσει ευάλωτο σε μυκητιάσεις).

Επίσης υπάρχουν δερματοπάθειες που εκδηλώνονται λόγω του ηλίου σε άτομα τα οποία παίρνουν φάρμακα που προκαλούν φωτοευαισθησία - όπως τα διουρητικά, τα ρετινοειδή και ορισμένα αγχολυτικά. Αλλά και παθήσεις που επιδεινώνονται στη διάρκεια του καλοκαιριού - όπως ο ερυθηματώδης λύκος, το πολύμορφο εξάνθημα εκ φωτός και η ηλιακή κνίδωση.

Βέβαια ο ήλιος σε ορισμένες δερματοπάθειες κάνει καλό.
Για παράδειγμα, στην ακμή η βελτίωση είναι περισσότερο αισθητική (επειδή παίρνει χρώμα το δέρμα) και ψυχολογική, ενώ ίσως ασκείται και κάποια ήπια αντιβακτηριακή δράση από τον ήλιο.

Στην ψωρίαση η βελτίωση είναι πιο σημαντική, καθώς η υπεριώδης ακτινοβολία Α του ηλίου μειώνει τον πολλαπλασιασμό των δερματικών κυττάρων που ευθύνονται για τις χαρακτηριστικές «πλάκες» της νόσου.

Στην ατοπική δερματίτιδα ο μηχανισμός της βελτίωσης δεν είναι ακόμα ξεκάθαρος, υπάρχει όμως.

Όταν το δέρμα εκτεθεί στον ήλιο, αντιδρά με δύο τρόπους: μαύρισμα και πάχυνση. Και όσο πιο ανοιχτόχρωμο είναι το δέρμα, τόσο εντονότερες είναι οι αντιδράσεις αυτές και οι δερματικές βλάβες.

Οι δυο μορφές ηλιακής ακτινοβολίας ουσιαστικά δρουν συνεργικά στην εμφάνιση όλων των ηλιακών δερματικών προβλημάτων. Η UVB ενοχοποιείται κυρίως για ερύθημα (κοκκίνισμα), ηλιακό έγκαυμα και δερματικό καρκίνο και η UVA έχει κυρίαρχο ρόλο στη φωτογήρανση, στο μαύρισμα και στον καρκίνο.

Πρακτικές συμβουλές προστασίας
* Μην κάθεστε σε υγρά μέρη γύρω από την πισίνα
* Μην περπατάτε ξυπόλυτοι στην άμμο ή γύρω από την πισίνα (αυτό είναι εξαιρετικά σημαντικό ιδίως για τους διαβητικούς, αλλά και για όσους είναι επιρρεπείς στις μυκητιάσεις στα πόδια).
* Για λόγους υγιεινής, καλό είναι να μην κάθεστε ούτε να ξαπλώνετε πάνω στην άμμο, ούτε να κάθεστε ή να ξαπλώνετε σε κοινόχρηστη καρέκλα ή ξαπλώστρα εάν δε βάλετε πρώτα μια ψάθα και την πετσέτα σας.
* Να χρησιμοποιείτε καθημερινά αντιηλιακό και όχι μόνο όταν πηγαίνετε στην παραλία.
* Να μην εκτίθεστε στον ήλιο από τις 11 το πρωί έως τις 4 το απόγευμα.
* Εάν ιδρώνετε πάρα πολύ, να χρησιμοποιείτε ειδικά ανθιδρωτικά αποσμητικά και να συμβουλευθείτε ένα δερματολόγο για τυχόν ειδικές προφυλάξεις ή αγωγή που πρέπει να κάνετε.
* Αν είστε επιρρεπείς στους μύκητες στα πόδια, να φοράτε βαμβακερές κάλτσες και το καλοκαίρι, τις οποίες θα αλλάζετε δύο φορές την ημέρα - και να πλένετε και να στεγνώνετε καλά τα πόδια σας (μην ξεχνάτε τα σημεία ανάμεσα στα δάκτυλα).
* Εάν πρόκειται να μείνετε σε ξενοδοχείο, πάρτε μαζί τις παντόφλες σας, ώστε να μην περπατάτε καθόλου ξυπόλυτοι μέσα στο δωμάτιο.
* Για να μειώσετε τον κίνδυνο μυκητιάσεων στο σπίτι, να βγάζετε τα παπούτσια σας πριν μπείτε στο σπίτι και να φοράτε πάντοτε παντόφλες.
* Όταν βγαίνετε έξω, μην ξεχνάτε το καπέλο και τα γυαλιά ηλίου σας.
* Να βάζετε αντιηλιακό 30 λεπτά πριν από την έκθεση στον ήλιο.
* Να επαναλαμβάνετε την επάλειψη ανά δύο ώρες ή αμέσως μετά το μπάνιο ή την έντονη εφίδρωση (π.χ. λόγω άσκησης ή πεζοπορίας).
* Σε κάθε επάλειψη να χρησιμοποιείτε τουλάχιστον δυο κουταλιές της σούπας (10 ml) για όλα τα εκτεθειμένα τμήματα του σώματος στον ήλιο (ποσότητα για το μέσο ενήλικα, βάρους 70 κιλών).