Με σαφή στόχο να στηρίξουν την υποψηφιότητα του Παύλου Βογιατζή συμμετείχαν σε ημερίδα του Πανεπιστημίου Αιγαίου οι ευρωβουλευτές Ρόδη Κράτσα και Γιώργος Παπανικολάου, που προσέδωσαν στις επικείμενες εκλογές και ευρωπαϊκό άρωμα. Άλλωστε, και οι πανεπιστημιακοί που μίλησαν στην ίδια εκδήλωση τόνισαν την ανάγκη οι αιρετοί περιφερειάρχες να έχουν ευρωπαϊκό προσανατολισμό, ενώ όλοι οι ομιλητές δεν παρέλειψαν να αναφερθούν στις δυσκολίες που θα αντιμετωπίσει ο θεσμός της περιφερειακής αυτοδιοίκησης στα πρώτα του βήματα.

Τον αναπτυξιακό ρόλο του Πανεπιστημίου Αιγαίου υπογράμμισε την Παρασκευή, σε ομιλία του στην ημερίδα με θέμα: «Δημιουργία - Ευκαιρίες - Ανάπτυξη. Ώρα για νέα πορεία. Οι προκλήσεις για τα νησιά», που οργάνωσε στη Μυτιλήνη η Ομάδα Ευρωβουλευτών Ν.Δ., σε συνεργασία με το Κέντρο Ευρωπαϊκής Τεκμηρίωσης και Έρευνας του Πανεπιστημίου Αιγαίου, ο νομάρχης Παύλος Βογιατζής.
Στην ομιλία του, ο νομάρχης, τονίζοντας με έμφαση ότι όλα όσα ακούγονται τελευταίως για αναδιαρθρώσεις και συγχωνεύσεις στα ελληνικά πανεπιστήμια σε καμμία περίπτωση δε θα πρέπει να θίξουν τις Σχολές και τα Τμήματα του Πανεπιστημίου Αιγαίου, υποστήριξε: «Κατά τη διάρκεια της οκτάχρονης θητείας μας στη νομαρχιακή αυτοδιοίκηση Λέσβου συνεργαστήκαμε στενά με το Πανεπιστήμιο Αιγαίου, το επιστημονικό δυναμικό του οποίου μάς προσέφερε την έγκυρη γνώση του σε μια σειρά από πολύ κρίσιμα θέματα. Η πανεπιστημιακή κοινότητα αποτελεί μια πολύτιμη παρακαταθήκη για τα νησιά μας.»

Περιφερειακή συνείδηση
Και συνέχισε ο κ. Βογιατζής, υποστηρίζοντας πως «στα πιο διακριτικά γνωρίσματα του Πανεπιστημίου μας είναι ότι διά μέσου της εξακτίνωσής του σε πολλά νησιά, δημιούργησε και την ανάλογη περιφερειακή συνείδηση, για την οποία θα πρέπει οι τοπικοί φορείς να αγωνιστούμε περισσότερο, αφού αποτελεί μια από τις βασικότερες αναπτυξιακές διεξόδους στις ιδιαίτερα δύσκολες στιγμές που διέρχεται η χώρα μας».
Ο ίδιος τόνισε πως «η περιφερειακή συνείδηση απαιτεί από όλους μας να αφήσουμε στην άκρη δογματισμούς και αγκυλώσεις του παρελθόντος, κοιτάζοντας το μέλλον μέσα από μια νέα ματιά».
Αμέσως μετά πήρε το λόγο η αντιπρόεδρος του ευρωπαϊκού κοινοβουλίου, ευρωβουλευτής Ν.Δ., Ρόδη Κράτσα, η οποία ως γνωστόν έχει στηρίξει πολυποίκιλα το Πανεπιστήμιο Αιγαίου, για το οποίο για ακόμη μια φορά μίλησε με τα καλύτερα λόγια. Η κ. Κράτσα είπε χαρακτηριστικά πως το Πανεπιστήμιο Αιγαίου «δεν προσφέρει μόνο ζωντάνια στις τοπικές κοινωνίες των νησιών που το φιλοξενούν, αλλά δίνει αίγλη σε ολόκληρη τη χώρα».

«Ο νομάρχης ξέρει…»
Η ίδια στάθηκε στην ανάγκη να υπάρξει συζήτηση για τις περιφερειακές εκλογές σε σχέση με την ανάπτυξη, ενώ τόνισε πόσο απαραίτητο είναι κατά την άποψή της να αξιοποιηθεί η ευρωπαϊκή εμπειρία στη διαδικασία απόκτησης περιφερειακής συνείδησης. Ειδικά για το πώς αποκτιέται περιφερειακή συνείδηση σε μια νησιωτική Περιφέρεια όπως το Βόρειο Αιγαίο, η κ. Κράτσα τόνισε ότι στην προσπάθεια για την ενιαία αγορά υπάρχουν παραδείγματα για το πώς θα μπορέσει ένας παραγωγός να φτάσει όχι μόνο στο διπλανό νησί, αλλά στην άλλη άκρη της Ευρώπης. «Ο νομάρχης μας έχει αποδείξει ότι ξέρει να ονειρεύεται για τον τόπο, ξέρει το πώς η περιοχή θα γίνει τόπος αιχμής για όλο το Αιγαίο κι έναν τέτοιο αιρετό περιφερειάρχη χρειάζεται το Βόρειο Αιγαίο», είπε η κ. Κράτσα, για να συνεχίσει την ομιλία της με αναφορές στο εθνικό πολιτικό σκηνικό ασκώντας κριτική στο μνημόνιο, για την αδυναμία - όπως είπε - της κυβέρνησης να αξιοποιήσει το ΕΣΠΑ, καθώς και για τα συγκριτικά πλεονεκτήματα της χώρας.

Δικτυακό σύστημα
Ο τέως πρύτανης του Πανεπιστημίου Αιγαίου Ανδρέας Τρούμπης, που μίλησε αμέσως μετά διαβάζοντας διαφορετικά κείμενα με αρχή το 19ο αιώνα, επιχείρησε να απαντήσει στα όσα το τελευταίο διάστημα «υποβαθμίζουν» την αξία του δημόσιου πανεπιστημίου. Ο κ. Τρούμπης στη συνέχεια προσπάθησε να συνδέσει το Πανεπιστήμιο με την αιρετή Περιφέρεια, μίλησε για τα προβλήματα που θα υπάρξουν στο πρώτο στάδιο εφαρμογής του προγράμματος «Καλλικράτης» και για τα 39 προεδρικά διατάγματα που θα πρέπει να εκδοθούν προκειμένου να υπάρξει δυνατότητα περιφερειακής διοίκησης. Ειδικά για τον τρόπο διοίκησης, ανέφερε πως ο αιρετός περιφερειάρχης στο Βόρειο Αιγαίο θα πρέπει να μιμηθεί την εμπειρία απ’ τον αποτελεσματικό τρόπο διοίκησης του Πανεπιστημίου Αιγαίου, απ’ το δικτυακό σύστημα, ωστόσο επιβάλλεται να έχει γνώσεις και φαντασία. Οφείλει ακόμη, όπως είπε ο κ. Τρούμπης, ο αιρετός περιφερειάρχης να δημιουργήσει τις προϋποθέσεις για να έρθει νέος κόσμος, για να μείνουν οι νέοι στα νησιά, ενώ προσέθεσε πως αυτός ο τόπος έχει φοβερό ανθρώπινο δυναμικό, νέους στους οποίους πρέπει η Πολιτεία κι η αυτοδιοίκηση να δείξουν εμπιστοσύνη.
Ο ευρωβουλευτής Ν.Δ. Γιώργος Παπανικολάου, που πήρε το λόγο στη συνέχεια, επικεντρώθηκε στην οικονομική κατάσταση της χώρας, ενώ επεσήμανε πως θα πρέπει όλοι οι Έλληνες να είμαστε περήφανοι για το Πανεπιστήμιο Αιγαίου και το ρόλο που έχει διαδραματίσει στην έρευνα και την καινοτομία.
Τελευταίος ομιλητής ήταν ο αναπληρωτής καθηγητής του Πανεπιστημίου Αιγαίου Παναγιώτης Γρηγορίου, ο οποίος μεταφέροντας την εμπειρία του από διάφορες περιοχές της Ευρώπης τόνισε ότι η αιρετή περιφέρεια κατέχει θέση-κλειδί στην ανάπτυξη πολιτικών συνοχής και χαρακτήρισε πρόκληση για την ελληνική περιφέρεια τη συνάντησή της συνολικά με τα πανεπιστήμια και την εκπαίδευση.
«Είναι πολύ σημαντικό», είπε ο κ. Γρηγορίου «οι αιρετοί περιφερειάρχες να έχουν ευρωπαϊκό άρωμα, γιατί θα έχουν αποστολή να ανταποκριθούν στις μεγάλες απαιτήσεις της Επιτροπής των Περιφερειών, που, αν και γνωμοδοτικό όργανο, είναι αυτό που ανοίγει διάπλατα τις πόρτες του στους πολίτες, είναι αυτό που έχει σαφή κοινωνική διάσταση.»
Την εκδήλωση, που σημειωτέον δεν είχε προβληθεί παρά ελάχιστα και με μεγάλη καθυστέρηση, παρακολούθησαν υποψήφιοι περιφερειακοί και δημοτικοί σύμβουλοι, φοιτητές και στελέχη της Ν.Δ., μεταξύ των οποίων και ο βουλευτής Μαγνησίας της Ν.Δ. Θανάσης Νάκος, που βρισκόταν την Παρασκευή στη Μυτιλήνη προκειμένου να έχει επαφές με Νεοδημοκράτες εν όψει των αυτοδιοικητικών εκλογών.