Με την ψήφιση του «Καλλικράτη» - της πιο σημαντικής μεταρρύθμισης από τη μεταπολίτευση - εκδήλωσα την πρόθεσή μου να συμμετάσχω στις προσεχείς αυτοδιοικητικές εκλογές για το Δήμο Λέσβου, θέλοντας να συμβάλω θετικά στην προσπάθεια υλοποίησης ενός ισχυρού και αποτελεσματικού Δήμου, που μπορεί υπό προϋποθέσεις να γίνει σημαντικό εργαλείο για την ανάπτυξη του τόπου, την εξυπηρέτηση του πολίτη και τη βελτίωση της ποιότητας ζωής του.
Η διάθεση να συμβάλω και εγώ από μια υπεύθυνη θέση σε αυτή την προσπάθεια στηρίζεται στην πίστη ότι οφείλουμε όλοι να προσφέρουμε, όσο και ό,τι μπορούμε, στο γενέθλιο τόπο, που αγαπάμε και στον οποίο επιλέξαμε να ζήσουμε και να δημιουργήσουμε.

Παρ’ ότι διατυπώθηκαν από πολλούς πολλές επιφυλάξεις για τον «Καλλικράτη», πιστεύω ότι δεν υπάρχουν ιδανικοί θεσμοί, αλλά οι άνθρωποι καθορίζουν αν η διαχείριση των δημοτικών υποθέσεων οδηγεί στην αξιοποίηση των ευκαιριών για το καλό όλων και στην επίλυση των προβλημάτων ή αντίθετα στη μεγιστοποίηση των προβλημάτων και στην απώλεια των ευκαιριών.
Πιστεύω ότι η επιτυχία του νέου Δήμου συνδέεται με ανθρώπους που πιστεύουν βαθιά στις αλλαγές και θέλουν οι νέοι θεσμοί να επιτύχουν, ανθρώπους που δεν αρκούνται στην επισήμανση αδυναμιών αλλά αγωνίζονται με θετικό τρόπο να αντιμετωπίσουν τα προβλήματα.
Πιστεύω ότι ο νέος Δήμος Λέσβου, με την κατανομή ουσιαστικών αρμοδιοτήτων και προϋπολογισμού στις 13 Δημοτικές Κοινότητες και στα 76 Τοπικά Συμβούλια, μπορεί λειτουργήσει αποτελεσματικά για στην εξυπηρέτηση του πολίτη, τη βελτίωση της ποιότητας της ζωής του σε όλη τη Λέσβο και να αποτελέσει ουσιαστικό εργαλείο ανάπτυξης και απασχόλησης για το νησί μας.
Πιστεύω ότι ο νέος ισχυρός Δήμος Λέσβου έχει το εκτόπισμα για να διεκδικήσει από την πολιτεία το νησιωτικό αναπτυξιακό ισοδύναμο, το οποίο να αντισταθμίζει όλους τους παράγοντες που αποτελούν τροχοπέδη στην αναπτυξιακή μας προοπτική και οδηγούν σε υστέρηση έναντι άλλων περιοχών της Ελλάδας, σε αύξηση της ανεργίας και σε πληθυσμιακή συρρίκνωση.
Πιστεύω ότι ο Δήμος Λέσβου οφείλει πρώτα απ’ όλα να εξασφαλίσει την παροχή καλύτερων δημοτικών υπηρεσιών στον πολίτη, να υλοποιήσει έργα και δράσεις που θα συμβάλλουν στη βελτίωση του επιπέδου ζωής των νησιωτών, στην προστασία του φυσικού και δομημένου περιβάλλοντος, και κυρίως στην ενίσχυση του κοινωνικού κράτους για όλους τους πολίτες.
Πιστεύω ότι μπορούμε να απαντήσουμε θετικά στην πρόκληση της ανατροπής κατεστημένων πρακτικών, νοοτροπιών και αντιλήψεων που οδήγησαν μεγάλο μέρος συμπολιτών μας στην αποστασιοποίηση από τη συμμετοχή στα κοινά.
Πιστεύω ότι η τοπική αυτοδιοίκηση πρέπει να απαλλαγεί από μικροκομματικές σκοπιμότητες και ιδιοτελείς προσωπικούς σχεδιασμούς, που οδήγησαν στη συνεχιζόμενη απαξίωση της Αυτοδιοίκησης, αλλά να αποτελεί τόπο σύγκλισης ευρύτερων δυνάμεων της κοινωνίας,
Πιστεύω ότι οι πολίτες προσβλέπουν με ελπίδα, όχι απαραίτητα σε εκείνους που έχουν «βαρέα ένσημα» από τη μακρόχρονη ενασχόληση στο χώρο της αυτοδιοίκησης, αλλά μάλλον σε εκείνους που έχουν εύσημα από τον κοινωνικό χώρο στον οποίο ζουν και εργάζονται, έχοντας υψηλή την αίσθηση του δημοσίου συμφέροντος.
Γιατί πιστεύω ότι η κοινωνία και οι πολίτες αποστρέφονται εντελώς ξεπερασμένες νοοτροπίες, πελατειακές σχέσεις και παλαιοκομματικές πρακτικές και απαιτούν από τους υποψηφίους εντιμότητα, ήθος, εργατικότητα και αποτελεσματικότητα στη διαχείριση των δημοτικών υποθέσεων.
Από την πρώτη στιγμή, ωστόσο, θεώρησα ως προϋπόθεση επιτυχίας τη στήριξη του πολιτικού φορέα που εισηγήθηκε τη μεγάλη θεσμική μεταρρύθμιση στην αυτοδιοίκηση και δεσμεύτηκα ότι θα αγωνιστώ με υπευθυνότητα και με ενωτικό πνεύμα, ώστε να καταγραφεί ως πλειοψηφικό ρεύμα στην κοινωνία.
Δυστυχώς οι συνθήκες όπως διαμορφώθηκαν, ιδιαίτερα κατά το τελευταίο διάστημα - και δεν είναι τώρα η στιγμή να σχολιάσω -, δεν επιτρέπουν σήμερα στην πρόταση αυτή να συναντηθεί με τη μεγάλη πλειοψηφία των πολιτών που αγωνιούν.
Δυστυχώς η πολυδιάσπαση της μεγάλης προοδευτικής δημοκρατικής πλειοψηφίας υπονομεύει την επιτυχία του εγχειρήματος.
Θέλω να ευχαριστήσω από την καρδιά μου τους εκατοντάδες φίλους και συνδημότες, όλους εκείνους που ενθάρρυναν την προσπάθεια ή εξέφρασαν ολόθερμα την εμπιστοσύνη και την υποστήριξή τους στο πρόσωπό μου στην υποψηφιότητα διεκδίκησης του Δήμου Λέσβου.
Θέλω να τους διαβεβαιώσω ότι θα συνεχίσω ως ενεργός πολίτης να συμβάλλω με δράσεις, ιδέες και συγκεκριμένες προτάσεις για την ανάπτυξη του νησιού μας.
Μέσα από την πολύτιμη εμπειρία των τελευταίων μηνών, δεσμεύομαι ότι θα επιδιώξω την υλοποίηση πρωτοβουλιών που θα συμβάλουν σε μια καλύτερη προοπτική για το νησί μας.

Νίκος Ζούρος
Αναπληρωτής καθηγητής Πανεπιστημίου Αιγαίου