Ένα τετραετές ερευνητικό πρόγραμμα με τίτλο LEDDRA, ή αλλιώς «Υποβάθμιση Γαιών και Οικοσυστημάτων και Ερημοποίηση: Εκτίμηση της Προσαρμογής των Αποκρίσεων», στο οποίο θα συμμετέχουν άλλοι 11 εταίροι από διάφορες χώρες του κόσμου, συντονίζει το Πανεπιστήμιο Αιγαίου.

Η εναρκτήρια συνάντηση του προγράμματος, πραγματοποιήθηκε στις αρχές της εβδομάδας στο Τμήμα Γεωγραφίας του Πανεπιστημίου Αιγαίου.
Το πρόγραμμα LEDDRA έρχεται να προτείνει πολιτικές και λύσεις στο πρόβλημα της υποβάθμισης των γαιών και της ερημοποίησης, αλλά και της προστασίας των φυσικών πόρων. Η ομάδα του περιλαμβάνει 11 εταίρους από πανεπιστήμια και ερευνητικά κέντρα της Ελλάδας, της Ιταλίας, της Ισπανίας, της Γερμανίας, της Ολλανδίας, της Μεγάλης Βρετανίας, του Μαρόκο και της Κίνας. Οι συμμετέχοντες φορείς θα συνδυάσουν την ποικίλη και πολυεπιστημονική εμπειρία τους για να μελετήσουν ολοκληρωμένα και συστηματικά τους τρόπους αντιμετώπισης της υποβάθμισης γαιών σε γεωργικές, θαμνώδεις και δασικές περιοχές, αλλά και βοσκοτόπους.
«Είναι θεμελιώδης προαπαίτηση για ορθολογική και αποτελεσματική αειφορική διαχείριση γαιών, σχεδιασμό χρήσεων γης και διαμόρφωση πολιτικής σε όλα τα επίπεδα, που ανταποκρίνεται στις πραγματικές ανάγκες των ευαίσθητων περιοχών», λέει για το αντικείμενο του προγράμματος η συντονίστριά του, καθηγήτρια του Τμήματος Γεωγραφίας, Ελένη Μπριασούλη.
Στην ιστοσελίδα, τέλος, του προγράμματος http://leddra.aegean.gr πρόκειται να ενσωματωθεί ένα σύστημα πληροφοριών που θα περιλαμβάνει πόστερ, βιντεοκλίπ, συλλογές φωτογραφιών, κείμενα και άλλα πολυμέσα, ώστε να προσελκύσει το ενδιαφέρον του κοινού και να διαδώσει τα αποτελέσματα του προγράμματος.