Θεωρητικά μιλώντας, είναι δυνατό να δημιουργήσουμε στον Άρη τεχνητή ατμόσφαιρα που να επιτρέπει τη διαβίωση του ανθρώπου στον πλανήτη δίχως τη χρήση ειδικής στολής. Επί του πρακτέου, όμως, η δημιουργία στον Άρη αντίστοιχων συνθηκών με αυτές που επικρατούν στη Γη, συνιστά ιδιαίτερα δύσκολο, καθώς και δαπανηρό έργο.

Ο Άρης είναι μια άνυδρη έρημος με πολύ αραιή ατμόσφαιρα, που περιέχει 95% διοξείδιο του άνθρακα και ίχνη άλλων ενώσεων, όχι όμως και ελεύθερο οξυγόνο. Η πίεση του αέρα είναι μόλις το 1/100 του αέρα στη Γη, αντίστοιχη δηλαδή με εκείνη που επικρατεί σε ύψος 30 χιλιομέτρων από την επιφάνειά της. Επιπλέον, η μέση ετήσια θερμοκρασία στην επιφάνεια του Άρη είναι 50 βαθμοί κάτω το μηδέν. Προκειμένου λοιπόν ο Άρης να «γαιοποιηθεί», θα πρέπει να δημιουργηθεί ατμόσφαιρα, να διατηρηθεί ζεστή και να βρεθούν μηχανισμοί με τη βοήθεια των οποίων δε θα διαφύγει στο διάστημα λόγω της μικρότερης βαρυτικής δύναμης του πλανήτη.

Φυσικά, αυτή η συζήτηση παραπέμπει στο πολύ μακρινό μέλλον. Επί του παρόντος, μπορούμε να αρκεστούμε μόνο στον οραματισμό τού μπλε πλανήτη Άρη με θάλασσες και λίμνες, παρ’ όλο που, απ’ ό,τι φαίνεται, στο απώτερο παρελθόν του διέθετε και τις δύο.

ΣΕ ΣΥΝΕΡΓΑΣΙΑ ΜΕ ΤΟ ΠΕΡΙΟΔΙΚΟ "SCIENCE ILLUSTRATED"