Τα μάτια του χαμαιλέοντα διαθέτουν έναν πολύ ιδιαίτερο φακό, με ικανότητα αρνητικής διάθλασης. Αυτός ο φακός προσφέρει στο μάτι τηλεσκοπικές ιδιότητες, κάτι που, μεταξύ άλλων, σημαίνει ότι στον αμφιβληστροειδή σχηματίζεται μεγαλύτερο είδωλο απ’ ό,τι σε άλλα ζώα με μάτια αυτού του μεγέθους. Ο φακός αυξάνει επίσης την περιοχή στην οποία εστιάζει το μάτι. Οι τηλεσκοπικές ιδιότητες της όρασης του χαμαιλέοντα προκύπτουν από το γεγονός ότι το ζώο συνδυάζει τον αρνητικό φακό με το θετικό κερατοειδή.
Όταν οι φωτογράφοι χρησιμοποιούν τον τηλεφακό τους, ζουμάρουν στο θέμα τους και ελέγχουν την απόσταση όπως καταγράφεται στην κάμερά τους. Ο χαμαιλέοντας χρησιμοποιεί κατά βάση την ίδια μέθοδο. Εστιάζει στο θήραμά του και ο βαθμός εστίασης μέσα από το φακό του ματιού του αποκαλύπτει πόσο μακριά πρέπει να τινάξει τη γλώσσα του για να συλλάβει τη λεία.
Ο χαμαιλέοντας μπορεί να εστιάσει ταχύτερα και σε μεγαλύτερη απόσταση από οποιοδήποτε άλλο σπονδυλωτό. Κι επειδή μπορεί επίσης να κινεί τα μάτια του ανεξάρτητα το ένα από το άλλο, τίποτε στο περιβάλλον του δεν μπορεί να διαφύγει από την οξεία όρασή του.

* ΣΕ ΣΥΝΕΡΓΑΣΙΑ ΜΕ ΤΟ ΠΕΡΙΟΔΙΚΟ 'SCIENCE ILLUSTRATED'