Πώς να βγει η μέρα στο άκουσμα μιας τέτοιας απώλειας; Ο 44χρονος Υποπλοίαρχος του Λιμενικού Σώματος Κυριάκος Παπαδόπουλος που σαν κυβερνήτης του περιπολικού σκάφους ΠΛΣ 602 σκάφους στη Μυτιλήνη, σηματοδότησε τους ηρωικούς αγώνες των στελεχών του Λιμενικού Σώματος να σώσουν χιλιάδες ανθρώπους που περνούσαν στα ελληνικά νησιά την περίοδο 2015 – 2016 έφυγε ξαφνικά από τη ζωή το περασμένο βράδυ, από ανακοπή καρδιάς. «Είναι το τέταρτο περιστατικό συναδέλφου που χάνουμε τα τελευταία χρόνια στο λιμενικό σώμα στο νησί, και είμαστε σοκαρισμένοι» είπε στη Μυρσίνη Τζινέλλη για την ΕΡΤ Αιγαίου ο νέος λιμενάρχης Κωνσταντίνος Φλουρής.

Ο Κυριάκος Παπαδόπουλος

Γέννημα θρέμμα μιας προσφυγικής οικογένειας από τη Νικομήδεια της Μικρασίας, παιδί μαστόρων της μεταλλοτεχνίας που περηφανεύονταν πως σμίλεψαν τις μεταλλικές δάφνες στο άγαλμα της ελευθερίας της Μυτιλήνης, το σήμα κατατεθέν της πόλης.

Μεγαλωμένος από εργάτες γονείς σε έναν λαϊκό μαχαλά της Μυτιλήνης, τη Λαγκάδα, απόφοιτος της Σχολής Εμποροπλοιάρχων των Οινουσών, ναυτικός πρώτα σε πλοίο του Εμπορικού Ναυτικού κι από εκεί στο Λιμενικό Σώμα. Ήταν η εικόνα του Λιμενικού Σώματος από το 2015.

Ειδικότητα του… να σώζει ζωές. Ήταν ο μέσος αξιωματικός της Ελληνικής Ακτοφυλακής, ο αξιωματικός που βρίσκονταν πίσω από κάθε δελτίο Τύπου που μιλούσε για επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης στο Αιγαίο.

Ο απλός καθημερινός άνθρωπος με οικογένεια και δυο κορίτσια. Ταγμένος σε όλη του τη ζωή να υπηρετεί στα σύνορα, πρώτα στον Μόλυβο κι ύστερα στη Μυτιλήνη. Χωρίς ωράριο με υψηλό αίσθημα καθήκοντος και… χαμηλές αποδοχές κοιτώντας κάθε πρωί την ακτή απέναντι.

Η Δάφνη Ματζιαράκη και ο Κυριάκος Παπαδόπουλος στην απονομή των βραβείων Όσκαρ στο Λoς Άντζελες, Φεβρουάριος 2017

Στα Όσκαρ

Με τη δράση του εκείνες τις μέρες στη δίνη της προσφυγικής κρίσης ενέπνευσε την τελειόφοιτη τότε φοιτήτρια στη σχολή δημοσιογραφίας του Πανεπιστημίου Berkley στην Καλιφόρνια, Δάφνη Ματζιαράκη. Ταξίδεψε μέχρι τη Μυτιλήνη όπου και πραγματοποίησε τα γυρίσματα του ντοκιμαντέρ «4.1 miles» - «4.1 μίλια» με το οποίο καταγράφηκε η δραματική προσπάθεια διάσωσης των προσφύγων από τους άνδρες του πληρώματος του σκάφους με κυβερνήτη τον Κυριάκο Παπαδόπουλο. Μεγάλης αξίας καταγραφές οι δραματικές στιγμές του πολύνεκρου ναυαγίου στις 28 Οκτωβρίου 2015 ανοιχτά της Εφταλούς και οι αγωνιώδεις προσπάθειες των στελεχών του Λιμενικού Σώματος να σώσουν ζωές.

Πάνω από 5.000 ζωές…

Τον Κυριάκο Παπαδόπουλο, που έτσι απλά από τον εργατικό μαχαλά της Λαγκάδας, βρέθηκε τον Φεβρουάριο του 2017 στην τελετή της απονομής των Όσκαρ στο Λος Άντζελες, τον αποκαλέσαμε ήρωα. «Πόσους ανθρώπους έχετε σώσει;» τον ρώτησε ο τότε καγκελάριος της Αυστρίας Βέρνερ Φάιμαν όταν είχε επισκεφθεί τη Μυτιλήνη. «Περισσότερους από πέντε χιλιάδες» του απάντησε ο Έλληνας ανθυποπλοίαρχος. Δεν άκουσε καλά ο Αυστριακός καγκελάριος και του είπε πως «πέντε ζωές είναι κάτι πολύ σημαντικό». Τον διόρθωσαν και του είπαν πως πρόκειται για πέντε χιλιάδες ζωές... «Είσαστε πραγματικός ήρωας», του είπε έκπληκτος ο Φάιμαν.

««Είμαστε περήφανοι για τις υπεράνθρωπες προσπάθειες των πληρωμάτων του Λιμενικού Σώματος να μη χαθεί ούτε μια ζωή μέσα στην θάλασσα σε αυτήν την τραγωδία» είχε πει σε κείνη την τελετή, με τον ελληνικό και διεθνή Τύπος να τον χαρακτηρίζει «φύλακα άγγελο» των προσφύγων.

Στο ναό του Αγίου Θεράποντα της Μυτιλήνης θα ψαλεί αύριο Πέμπτη στις 4.30 το απόγευμα η εξόδιος ακολουθία. Στο τελευταίο αντίο του «ήρωα του Αιγαίου» όπως αποκλήθηκε και ως τέτοιος τιμήθηκε, θα παραστεί ο Αναπληρωτής Υπουργός ναυτιλίας και νησιωτικής πολιτικής Νεκτάριος Σαντορινιός, ενώ έχει ανακοινωθεί και η παρουσία του πρώην υπουργού ναυτιλίας Θοδωρή Δρίτσα.