Το Πανεπιστήμιο Αιγαίου ήταν συνδιοργανωτής του 3ου Διεθνούς Σεμιναρίου για τα Παγκόσμια Γεωπάρκα UNESCO, το οποίο πραγματοποιήθηκε στην Κίνα 3 έως 8 Δεκεμβρίου από το Πανεπιστήμιο Γεωεπιστημών του Πεκίνου και το Παγκόσμιο Γεωπάρκο Fangshan, με την υποστήριξη του Υπουργείου Φυσικών Πόρων της Κίνας και της Κινεζικής Ακαδημίας Γεωλογικών Επιστημών και τη συνεργασία του Παγκόσμιου Δικτύου Γεωπάρκων.

Συντονιστές της διοργάνωσης ήταν οι καθηγητές Zhang Jianping του Πανεπιστήμιου Γεωεπιστημών του Πεκίνου και Νίκος Ζούρος, Καθηγητής του Τμήματος Γεωγραφίας του Πανεπιστημίου Αιγαίου. Η συμμετοχή του Πανεπιστημίου Αιγαίου στη διοργάνωση πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο της συμφωνίας συνεργασίας με το Πανεπιστήμιο Γεωεπιστημών του Πεκίνου και του συμφώνου συνεργασίας που υπογράφηκε μεταξύ τους τον Ιούλιο του 2015 και η οποία δημιουργεί μεγάλες δυνατότητες για το Πανεπιστήμιο Αιγαίου αλλά και τη χώρα μας.

Στο σεμινάριο για τα Παγκόσμια Γεωπάρκα UNESCO συμμετείχαν 120 διευθυντές και στελέχη Μουσείων και Γεωπάρκων, ερευνητές και καθηγητές Πανεπιστημίων από ολόκληρη την Κίνα.

Παράδειγμα το Μουσείο Σιγρίου

Ο καθηγητής Νίκος Ζούρος κατά τη διάρκεια των ομιλιών του επικεντρώθηκε στο ρόλο των Μουσείων στα Γεωπάρκα και τη σημασία τους για την ανάδειξη των στοιχείων που συνιστούν τη γεωλογική και φυσική κληρονομιά της γης αλλά και το ρόλο τους για την ενημέρωση των πολιτών σε θέματα φυσικών καταστροφών και κλιματικής αλλαγής. Ιδιαίτερα τόνισε την αξία της εφαρμογής σχεδίου διοίκησης και διαχείρισης Μουσείων, τη σημασία του εκπαιδευτικού ρόλου των Μουσείων σε περιοχές Γεωπάρκων και παρουσίασε τις δράσεις του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας Απολιθωμένου Δάσους προς αυτές τις κατευθύνσεις.

Από την πλευρά του ο κ. Ηλίας Βαλιάκος, Υπεύθυνος του Τμήματος Ερευνών του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας Απολιθωμένου Δάσους Λέσβου, αναφέρθηκε στις δράσεις για την ανάδειξη της Λέσβου - Παγκόσμιου Γεωπάρκου UNESCO σε τουριστικό προορισμό εναλλακτικού τουρισμού καθώς και στις συνεργασίες που έχουν αναπτυχθεί τα τελευταία χρόνια σε θέματα γεωδιατήρησης και ανταλλαγής τεχνογνωσίας μεταξύ της Λέσβου και άλλων περιοχών που έχουν αναγνωρισθεί ως Παγκόσμια Γεωπάρκα UNESCO.

Το Πανεπιστήμιο Αιγαίου και το Πανεπιστήμιο Γεωεπιστημών του Πεκίνου συνεργάζονται στενά από το 2015 με στόχο την ενίσχυση και προώθηση της επιστημονικής έρευνας, της εκπαίδευσης αλλά και ανάδειξης και προστασίας της φυσικής και γεωλογικής κληρονομιάς. Πρόκειται για μια συνεργασία με ιδιαίτερα θετικά αποτελέσματα μέχρι σήμερα τόσο για την πανεπιστημιακή κοινότητα, ενισχύοντας την εξωστρέφεια του Πανεπιστημίου Αιγαίου όσο και για την τοπική κοινωνία της Λέσβου.