Δεν κρύβω, αλήθεια, ότι, ναι, είμαι ποδοσφαιρόφιλος! Υπάρχω και επιβιώνω σε τούτη εδώ την κοινωνία και δεν στερούμαι, ευτυχώς, τέτοιων «θεμελιωδών γνώσεων»… Λάτρης του καλού, ποιοτικού και θεαματικού συνάμα ποδοσφαίρου, είναι επόμενο να θαυμάζω και τις μεγάλες καλές ομάδες και τους χαρισματικούς ποδοσφαιριστές. Θαυμάζω αυτούς τους παίκτες που παίζουν για τη χαρά του παιχνιδιού, ξεχωρίζουν και δίνουν μαθήματα όμορφου ποδοσφαίρου. Έχω ιδιαίτερη αδυναμία, ομολογώ, στην Μπαρτσελόνα αλλά και στο Λιονέλ Μέσι, τον προικισμένο «μικρό θεό» της, που πριν λίγες μέρες τιμήθηκε με τη «Χρυσή Μπάλα» του περιοδικού «France Football» ως ο κορυφαίος ποδοσφαιριστής της Ευρώπης για το 2009! Και έπεται συνέχεια…
Ο Λιονέλ Μέσι, μόλις 22 χρόνων, γεννημένος τον Ιούνιο του 1987 στο Ροσάριο της Αργεντινής - περήφανη πατρίδα και του μεγαλύτερου επαναστάτη του αιώνα μας, του «Τσε» Γκεβάρα - είναι ένα άτομο δίχως ίχνος αλαζονείας, υπεροψίας και διάθεσης αυτοπροβολής. Το μόνο που θέλει είναι να παίζει ποδόσφαιρο. Εκπέμπει μια παιδική αθωότητα που σε κάνει να τον αγαπάς. Είναι ακριβώς, όπως τον αποκαλούν όλοι, το ντροπαλό, λιγομίλητο και σεμνό παιδί. Χαρακτηρίζεται για την απλότητά του, πράγμα απίστευτο για Αργεντινούς που από φύση τους είναι περήφανοι. Επομένως, μ’ ένα τέτοιο χαρακτήρα και το αξιοθαύμαστο ταλέντο του ενσαρκώνει τέλεια την ανάγκη που έχει το κοινό για μύθους.
Η Μπαρτσελόνα, παρ’ ότι έχει πολλούς μεγάλους παίκτες, βρήκε στο πρόσωπό του τον νέο της ηγέτη, τον άνθρωπο που συνδυάζει άψογα τεχνική και μυαλό κι είναι ένα κλικ πιο πάνω απ’ τους συμπαίκτες του. Ο παίκτης που τρελαίνει τον κόσμο με τις περίτεχνες ενέργειες και τις εξαιρετικές του πάσες, αλλά και τις τελικές προσπάθειες που καταλήγουν σε γκολ. Είναι ένας ξεχωριστός παίκτης που ξέρει μέσα στο γήπεδο να κάνει πράγματα τα οποία κανείς άλλος δεν μπορεί να πραγματοποιήσει. Έτσι κερδίζει το θεατή σε σημείο που να τον κάνει, τελικά, να μεταλλάσσει τον θαυμασμό… σε λατρεία!
Κι εμείς, πεινασμένοι θεατές, χαιρόμαστε βλέποντας το φαινόμενο αυτό με την απαράμιλλη τεχνική του, την ακατανίκητη ισχύ της φαντασίας του, τη χαρά, την ορμή του ταλέντου του, την ακατάβλητη θρασύτητα του αυτοσχεδιασμού, τη σπιρτάδα και την ταχύτητα με την μπάλα στα πόδια και τις διαβολικές επινοήσεις του να «κεντάει»... Όταν άλλοι παίκτες βασίζονται στη δύναμη, εκείνος χορεύει αρμονικό χορό γύρω από τη στρογγυλή θεά. Όταν άλλοι τη χτυπάνε, την παιδεύουν, τη φοβούνται, εκείνος ενστικτωδώς κάνει ό,τι ακριβώς αρμόζει σε μια θεότητα: τη χαίρεται και τη λατρεύει! Πώς λοιπόν κι εκείνη να μην τον τιμήσει, χαρίζοντάς του την εύνοιά της… και τα ελέη της;
Και να φανταστείτε ότι αυτός ο πολύ ταλαντούχος παίκτης χρειάστηκε να αναμετρηθεί από νωρίς με τα καμώματα της μοίρας και να τα βάλει με την προβληματική ανατομία του σώματός του. Σε ηλικία 11 χρονών διαγνώστηκε ότι πάσχει από μια ορμονική ανεπάρκεια, η οποία δεν επέτρεπε να αναπτυχθεί το σώμα του για να έχει μια φυσιολογική ανάπτυξη. Αυτό έθετε σε ρίσκο την καριέρα του. Οι γιατροί που τον εξέτασαν διαπίστωσαν ότι αν δεν αντιμετωπιζόταν άμεσα η κατάσταση, το ύψος του δεν θα ξεπερνούσε τελικά το 1,40 μ.. Η θεραπεία ήταν ακριβή, οπότε ούτε η πολύτεκνη οικογένειά του, ούτε η ομάδα του, η Νιούελς Ολντ Μπόις του Ροσάριο, θα μπορούσαν να ανταποκριθούν στο κόστος της. Να όμως που η Μπαρτσελόνα πίστεψε στο ταλέντο του, τον απέκτησε κι ανέλαβε όλα τα έξοδα της θεραπείας του, αλλά και της διαβίωσης όλης της οικογένειάς του στη Βαρκελώνη, όπου μετακόμισαν.
Έτσι, λοιπόν, βρέθηκε η λύση και το ποδόσφαιρο κέρδισε ένα από τα πιο λαμπερά του αστέρια. Ο Λιονέλ Μέσι κατάφερε, με το πείσμα του, να κάνει το μειονέκτημά του... μύθο! Κατάφερε επίσης με τον καλύτερο τρόπο να ξεδιπλώσει το μεγάλο του ταλέντο και να το κάνει ποίημα - και χρυσάφι - στο χορτάρι.