Την έντονη ανησυχία της για τις συνθήκες κράτησης των ασυνόδευτων ανηλίκων στη Λέσβο εξέφρασε σε χθεσινή ανακοίνωσή της η Ύπατη Αρμοστεία του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες, λίγες ημέρες μετά την επίσκεψη κλιμακίου της στη Μυτιλήνη. Η οργάνωση τονίζει ότι έχουν δοθεί διαβεβαιώσεις από το υπουργείο Υγείας για βελτίωση των συνθηκών, όμως τονίζει ότι η κατάσταση στην Παγανή είναι ενδεικτική των γενικότερων προβλημάτων που σχετίζονται με την παράτυπη μετανάστευση και το ιδιαίτερα προβληματικό σύστημα ασύλου της Ελλάδας.
Περιγράφοντας τις συνθήκες που διαπίστωσε το κλιμάκιο της Ύπατης Αρμοστείας στην Παγανή, στη χθεσινή ανακοίνωση αναφερόταν ότι οι εκπρόσωποί της έμειναν σοκαρισμένοι όταν διαπίστωσαν ότι «περισσότεροι από 850 άνθρωποι, μεταξύ των οποίων και 200 ασυνόδευτα παιδιά, κυρίως από το Αφγανιστάν, ήταν στοιβαγμένοι σε ένα χώρο που δεν μπορεί να δεχτεί παραπάνω από 250 - 300 άτομα».
Η Ύπατη Αρμοστεία περιέγραψε την κατάσταση στο Κέντρο ως «απαράδεκτη» και «προσβλητική για την ανθρώπινη αξιοπρέπεια».
«Μέσα σε ένα θάλαμο στεγάζονταν περισσότερες από 150 γυναίκες και 50 βρέφη, πολλά από τα οποία υπέφεραν από ασθένειες που συνδέονται με το συνωστισμό και τις ανθυγιεινές συνθήκες στο Κέντρο», αναφέρει χαρακτηριστικά.
Στο ίδιο κείμενο τονίζεται ότι πέρυσι η Ύπατη Αρμοστεία, σε συνεργασία με το υπουργείο Εσωτερικών, υπέβαλε συστάσεις για την ολοκληρωτική αναμόρφωση του ελληνικού συστήματος ασύλου, συμπεριλαμβανομένων συγκεκριμένων μέτρων για την προστασία των παιδιών που ζητούν άσυλο. Μέχρι σήμερα οι προτάσεις αυτές δεν έχουν τεθεί σε εφαρμογή.
Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία από το Λιμενικό Σώμα που καταγράφει η Ύπατη Αρμοστεία, το 2008 καταγράφηκε η είσοδος 2.648 ασυνόδευτων ανηλίκων, όμως πιστεύεται ότι πολλοί περισσότεροι έχουν εισέλθει στη χώρα χωρίς να εντοπιστούν.
Καταλήγοντας, τονίζει ότι «η Ελλάδα δε διαθέτει διαδικασίες για την αξιολόγηση των ιδιαίτερων αναγκών και του βέλτιστου συμφέροντος αυτών των παιδιών. Παρ’ όλο που η κυβέρνηση έχει κάνει προσπάθειες να αυξήσει τις θέσεις για παιδιά σε ειδικές, ανοικτές δομές, οι συνεχείς αφίξεις δυσχεραίνουν την κατάσταση και τα παιδιά παραμένουν σε συνθήκες κράτησης για μεγάλα χρονικά διαστήματα.».
Η Ύπατη Αρμοστεία συμμετέχει σε ένα πρόγραμμα χρηματοδοτούμενο από την Ευρωπαϊκή Ένωση, που έχει ως στόχο τη βελτίωση των δομών υποδοχής στη Σάμο, τη Χίο, τη Λέσβο και τον Έβρο.