Οι περισσότεροι καρχαρίες μπορούν να μένουν ακίνητοι στο νερό χωρίς να κινδυνεύουν με πνιγμό, αλλά είναι όντως ορθό ότι ορισμένα είδη είναι καταδικασμένα να κινούνται συνεχώς αν θέλουν να εξασφαλίζουν το απαραίτητο οξυγόνο.

Οι καρχαρίες δε διαθέτουν πνεύμονες, αλλά αντλούν οξυγόνο, όπως και τα υπόλοιπα ψάρια, από το νερό που περνάει από τα βράγχιά τους. Για το λόγο αυτό, έχουν πίσω από το κάθε μάτι τους μια οπή, εξειδικευμένη στο να διοχετεύει νερό, επομένως και οξυγόνο, προς τα βράγχια.

Ωστόσο, 20 περίπου από τα 375 είδη καρχαριών δε διαθέτουν την οπή πίσω από τα μάτια. Αυτά τα είδη πρέπει να βρίσκονται σε συνεχή κίνηση, νύχτα και μέρα, καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής τους.

Αυτή είναι, για παράδειγμα, η περίπτωση του μεγάλου λευκού καρχαρία και του φαλαινοκαρχαρία - του μεγαλύτερου ψαριού στον κόσμο -, που κολυμπούν με ανοιχτό το στόμα για να ωθούν νερό προς τα βράγχια.

ΣΕ ΣΥΝΕΡΓΑΣΙΑ ΜΕ ΤΟ ΠΕΡΙΟΔΙΚΟ "SCIENCE ILLUSTRATED"