Όλοι μας γνωρίζουμε αυτή την παροιμιώδη έκφραση. Μπορεί η επιστήμη να μας διαφωτίσει ως προς αυτό το ερώτημα; Αναμφίβολα, το αυγό ήρθε πριν από την κότα
Όλοι μας γνωρίζουμε αυτή την παροιμιώδη έκφραση. Μπορεί η επιστήμη να μας διαφωτίσει ως προς αυτό το ερώτημα;
Αναμφίβολα, το αυγό ήρθε πριν από την κότα. Τα πρώτα αυγά, ή τουλάχιστον δομές που έμοιαζαν με αυγά, πιθανότατα εμφανίστηκαν ταυτόχρονα με τους πρώτους πολυκύτταρους οργανισμούς, πριν από ένα δισεκατομμύριο χρόνια.
Τα πρώτα πτηνά εμφανίστηκαν πριν από 150 - 155 εκατομμύρια χρόνια, αλλά τα ορνιθόμορφα πουλιά εμφανίστηκαν αργότερα. Οι βιολόγοι δε γνωρίζουν πότε ακριβώς, αλλά εκτιμάται ότι αυτό έγινε πριν από 70 εκατομμύρια χρόνια, δηλαδή λίγο πριν από την εξαφάνιση των δεινοσαύρων.
Ακόμη και τα απλούστερα σημερινά πολυκύτταρα ζώα, οι σπόγγοι, παράγουν αυγά. Ωστόσο, τα αυγά των σπόγγων, των εντόμων και των σκωλήκων έχουν τελείως διαφορετική δομή από αυτά των σύγχρονων πτηνών, τα οποία είναι εξοπλισμένα με αμνιωτική μεμβράνη, όπως και τα αυγά των ερπετών, από τα οποία άλλωστε προήλθαν. Η μεμβράνη αυτή αποτελεί προσαρμογή στη χερσαία διαβίωση και αποσκοπεί στην προστασία του εμβρύου από την αφυδάτωση.
* ΣΕ ΣΥΝΕΡΓΑΣΙΑ ΜΕ ΤΟ ΠΕΡΙΟΔΙΚΟ 'SCIENCE ILLUSTRATED'