Πώς μπορούν οι αλιγάτορες, οι οποίοι δεν έχουν πτερύγια, να αναδύονται από το νερό χωρίς να προκαλούν τον παραμικρό παφλασμό; Η απάντηση έχει να κάνει με τους μύες και τα σπλάχνα τους. Αυτό υποστηρίζει μια ομάδα επιστημόνων από το Πανεπιστήμιο της Γιούτα στις ΗΠΑ.

Οι επιστήμονες τοποθέτησαν ηλεκτρόδια στους μύες νεαρών ατόμων του είδους Alligator mississipiensis. Αποκαλύφθηκε ότι τα ζώα χρησιμοποιούν τέσσερις μύες για να κινούν τους πνεύμονες μέσα στο σώμα τους.

Όταν ο αλιγάτορας θέλει να βουτήξει, να αναδυθεί ή να γυρίσει προς το πλάι, πιέζει με τη βοήθεια αυτών των μυών τους πνεύμονές του προς την επιθυμητή θέση. Η ποσότητα αέρα στα πνευμόνια καθορίζει τη θέση του αλιγάτορα. Το συκώτι του ζώου μετακινείται επίσης και χρησιμοποιείται σαν ένα είδος έρματος. Με αυτό τον τρόπο, ο αλιγάτορας μπορεί να κινηθεί προς όλες τις κατευθύνσεις, χωρίς να χρησιμοποιεί την ουρά και τα πόδια του.

Οι Αμερικανοί ερευνητές υποστηρίζουν ότι αυτή η τεχνική χρησιμοποιείται από όλα τα είδη κροκοδείλων, καθώς επίσης και από τον αφρικανικό βάτραχο Xenopus laevis, τα ντιγκόνγκ, τις σαλαμάνδρες και τις χελώνες. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, η τεχνική μπορεί να χρησιμοποιηθεί μόνο από σχετικά αργούς κολυμβητές, καθώς δεν μπορεί να αποδώσει μεγάλη ταχύτητα. Σε αντάλλαγμα, όμως, δίνει στο ζώο τη δυνατότητα να πλησιάζει αθόρυβα τη λεία του.