Εδώ και 1.000 χρόνια, οι Ίνκα έκαναν τρυπανισμούς σε κρανία, μεταξύ άλλων για να περιορίσουν την πίεση από ένα αιμάτωμα. Αρχαιολόγοι του Πολιτειακού Πανεπιστημίου του Νότιου Κονέκτικατ και του Πανεπιστημίου Tulane της Νέας Ορλεάνης, μελέτησαν 411 κρανία προερχόμενα από ένα νεκροταφείο κοντά στο Κούσκο του Περού και διαπίστωσαν ότι πολλά από αυτά είχαν μία ή και περισσότερες τρύπες.

Τα κρανία που είχαν υποστεί τρυπανισμό χρονολογούνται μεταξύ 1000 και 1400 μ.Χ.. Οι αρχαιολόγοι κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η τεχνική βελτιωνόταν με τον καιρό. Τα παλιότερα κρανία δε φέρουν ενδείξεις ίασης - οι περισσότεροι χειρουργημένοι μάλλον απεβίωσαν. Γύρω στα 1400, το ποσοστό επιβίωσης φαίνεται ότι ανερχόταν πλέον περίπου στο 90% και οι μολύνσεις στις χειρουργικές τομές έγιναν σπανιότερες.

Φαίνεται πως οι χειρουργημένοι ήταν ως επί το πλείστον πολεμιστές. Οι οπές γίνονταν κυρίως στο κέντρο του κρανίου ή στην αριστερή πλευρά - εκεί όπου ήταν πιο πιθανό να έχει δεχθεί κανείς χτύπημα στη μάχη από ένα δεξιόχειρα αντίπαλο.

* ΣΕ ΣΥΝΕΡΓΑΣΙΑ ΜΕ ΤΟ ΠΕΡΙΟΔΙΚΟ 'SCIENCE ILLUSTRATED'