Την ανάγκη εξεύρεσης νέου χώρου για τη φιλοξενία μεταναστών μετά το οριστικό κλείσιμο της Παγανής διαπίστωσε αντιπροσωπεία της Ύπατης Αρμοστείας τού ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες, που επισκέφθηκε την περασμένη Πέμπτη τη Μυτιλήνη. Οι εκπρόσωποι της Ύπατης Αρμοστείας τού ΟΗΕ συναντήθηκαν με τον αντιπεριφερειάρχη Ηρακλή Βερβέρη στην έδρα της Περιφέρειας, προκειμένου να συζητήσουν για το θέμα της λαθρομετανάστευσης και του ασύλου.

Εκ μέρους της Ύπατης Αρμοστείας, στη συνάντηση παρευρέθηκαν η ειδική νομική σύμβουλος του προγράμματος «Διαχείριση Ασύλου στην Ελλάδα», Ελένη Σπαθανά, και η δικηγόρος Παναγιώτα Δεμελή, η οποία υλοποιεί το πρόγραμμα στη Χίο.
Στη συζήτηση που έγινε, δόθηκε έμφαση στο θέμα της λαθρομετανάστευσης στη Λέσβο, που τα τελευταία δύο χρόνια παρουσιάζει σημαντική μείωση.
Οι εκπρόσωποι ενημερώθηκαν ότι εγκαταλείφθηκε οριστικά η Παγανή, καθώς και για τις ανησυχίες που έχουν εκφραστεί για το ενδεχόμενο, μετά την αυστηροποίηση των μέτρων φύλαξης των συνόρων του Έβρου, να εμφανιστεί στροφή του μεταναστευτικού ρεύματος προς την Ελλάδα μέσω των νησιών. «Κρίνεται επιβεβλημένο να επαναδιατυπωθεί στο αρμόδιο Υπουργείο Προστασίας του Πολίτη η αναγκαιότητα εξεύρεσης νέου χώρου υποδοχής», επισημαίνει σε σχετική ανακοίνωσή της η Ύπατη Αρμοστεία τού ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες.
«Ήταν η πρώτη συνάντηση που είχαμε ουσιαστικά ως περιφερειακή αυτοδιοίκηση με την Ύπατη Αρμοστεία, από τότε που αναλάβαμε καθήκοντα. Είχαμε την ευκαιρία να συζητήσουμε τα ζητήματα που υπάρχουν και την αγωνία μας για την ανάγκη εξεύρεσης νέου χώρου, αγωνία που συμμερίζονται και οι ίδιοι. Πιστεύω ότι από εδώ και πέρα θα έχουμε τακτική συνεργασία και επαφή για θέματα που αφορούν τη λαθρομετανάστευση», δήλωσε στο «Ε» ο αντιπεριφερειάρχης Ηρακλής Βερβέρης.