Σύγχρονες διεθνείς έρευνες της τελευταίας δεκαετίας έχουν δείξει ότι οι μαθητές που διαβάζουν κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, εξασκούνται σε σπανιότερο λεξιλόγιο. Εξασκούν τις ικανότητες που αποκτήσανε την τελευταία σχολική χρονιά. Ξαναθυμούνται αυτά που μάθανε στο σχολείο και ειδικά ο μαθητής που διαβάζει λίγο - λίγο, κάθε μέρα, αναδεικνύεται αριστοτέχνης στη γλώσσα.

Βέβαια, όλοι γνωρίζουμε τα οφέλη του παιχνιδιού, της ελευθερίας και της ανεξαρτησίας. Σήμερα όμως θα γνωρίσουμε πόσο βοηθά συγκεκριμένα το ημίωρο καθημερινό διάβασμα ενός βιβλίου, ενός άρθρου, ακόμη και ενός κειμένου που έγραψε το ίδιο το παιδί. Με τη σύντομη μελέτη, το παιδί καταφέρνει να:

- θυμηθεί και να εξασκηθεί σε αυτά που έκανε στο σχολείο,
- αυξήσει την ταχύτητα ανάγνωσης και την ευφράδεια του λόγου
- εμπλουτίσει το λεξιλόγιό του
- αναπτύξει ευστροφία
- ανακαλύψει αγαπημένους συγγραφείς, λόγω της ανάγνωσης περισσοτέρων βιβλίων
- προσεγγίσει εναλλακτικούς τρόπους γραφής και διάρθρωσης κειμένου
- αναπτύξει ενδιαφέρον ή και αγάπη στην ανάγνωση και τη μελέτη
- βρει κίνητρο για να καταγράφει πληροφορίες από την καθημερινή ζωή του καλοκαιριού, για τις οποίες αργότερα θα έχει ενδιαφέρον να διαβάζει.

Η ανάγνωση ενός βιβλίου συνήθως είναι αποτέλεσμα κινήτρων ή συμβουλής των γονιών. Ας μου επιτραπεί να αναφέρω κάτι από την προσωπική μου ζωή. Όταν ο γιος μου ήταν πέντε ετών, την τελευταία μέρα του νηπιαγωγείου πήγαμε μαζί σε ένα βιβλιοπωλείο για να δούμε τα παιδικά βιβλία. Κοιτάξαμε, φυλλομετρήσαμε, σχολιάσαμε πολλά εξώφυλλα και αρκετές από τις εσωτερικές εικόνες τους. Τελικά, διαλέξαμε δύο μικρά βιβλιαράκια και φύγαμε.

Όταν τελείωνε το διάβασμα του κάθε βιβλίου, στη θάλασσα που πηγαίναμε, μέναμε μία ώρα περισσότερο από ό,τι συνήθως, για επιβράβευση της προσπάθειας του παιδιού. Το ίδιο επαναλάβαμε και την άλλη χρονιά.

Έχοντας υπόψη τα πορίσματα για τα οφέλη του βιβλίου κατά τις καλοκαιρινές διακοπές, μία εταιρεία πίτσας δίνει τη δυνατότητα συμμετοχής σε κλήρωση με δώρα στα παιδιά που διαβάσανε πέντε βιβλία κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Κάποιος εκδοτικός οίκος δίνει δώρο σε κάθε παιδί που διαβάζει οκτώ βιβλία το καλοκαίρι!

Το βιβλίο αποτελεί το παράθυρο στη φαντασία, αλλά και τη σκέψη του παιδιού. Ο συνδυασμός της εικόνας με το κείμενο προσφέρει πολυαισθητική απόλαυση. Η δύναμη που έχουν οι εικόνες και οι λέξεις, επιτρέπουν στο παιδί να ταξιδέψει στο χώρο της φαντασίας, να ονειρευτεί και να σκεφτεί.

Ωστόσο, επαναλαμβάνω, πρέπει να γνωρίζουμε ότι η ανάγνωση από τα παιδιά είναι αποτέλεσμα κινήτρων και βιώματος από τα μέλη της ίδιας της οικογένειας. Σας ενημερώνω δε, ότι η ήρεμη στιγμή της ανάγνωσης, όπου γονείς και παιδιά διαβάζουν εφημερίδα, βιβλίο λογοτεχνικό, εικονογραφημένο κ.ά., είναι και ενισχυτικό για τους δεσμούς των μελών της οικογένειας και συγχρόνως έχει εκπαιδευτικό όφελος κοντινό και απώτερο.

Καθοριστική συμμετοχή σε αυτή την προσπάθεια έχει και ο συγκεκριμένος χώρος που διαβάζει το παιδί τα καλοκαιρινά βιβλία. Τελικά σήμερα, ο βασικός σκοπός εμάς των γονιών πρέπει να είναι: το παιδί μας να ευχαριστιέται με το διάβασμα. Το παιδί μας είναι καλό να ευχαριστιέται όταν παίρνει πληροφορίες από το βιβλίο που κρατά και όχι από τον υπολογιστή, που η πολύωρη ενασχόληση με αυτόν φέρνει ποικίλες αρνητικές επιπτώσεις.