Μια απίστευτη «οδύσσεια» έζησε ένας υπερήλικας, ο οποίος ταξίδευε μαζί με τη σύζυγό του με πλοίο της γραμμής από Μυτιλήνη για Πειραιά. Στη διάρκεια του ταξιδιού, ο 92χρονος, ο οποίος θα πρέπει να είχε και προβλήματα μνήμης, χωρίς να γίνει αντιληπτός από τη σύζυγό του έπεσε μέσα σε «ανθρωποθυρίδα» και κατέληξε στο μηχανοστάσιο του καραβιού. Το πλοίο έφθασε στον Πειραιά και η οικογένειά του, όταν ο ηλικιωμένος δε βρέθηκε πουθενά, δήλωσε εξαφάνιση. Εκείνος όμως παρέμενε εγκλωβισμένος σε ένα σημείο στο μηχανοστάσιο και βρέθηκε σώος από το πλήρωμα την επόμενη μέρα, όταν πια το πλοίο είχε φθάσει πίσω στη Μυτιλήνη!

Παρά την ασθενική του μνήμη, ο 92χρονος επιβάτης του «European Express» είναι βέβαιο ότι θα θυμάται για καιρό την περιπέτεια που έζησε στο ταξίδι του. Ο ηλικιωμένος είχε βρεθεί με τη σύζυγό του για διακοπές στο νησί και το Σάββατο το βράδυ επέστρεφε στον Πειραιά. Στη διάρκεια του ταξιδιού θα πρέπει ο γέροντας να έχασε τον προσανατολισμό του στο πλοίο και να παραπάτησε σε κάποιο σημείο, για να καταλήξει μέσα σε «ανθρωποθυρίδα» και διά αυτής στο μηχανοστάσιο. Παρέμεινε εκεί χωρίς να φωνάξει και χωρίς να γίνει αντιληπτός από κανένα, μέχρι που το πλοίο έφθασε στον Πειραιά, την Κυριακή πια. Η σύζυγός του τον έψαχνε χωρίς αποτέλεσμα, αλλά δεν κινητοποίησε τις Αρχές άμεσα, θεωρώντας αρχικά ότι μάλλον είχε προλάβει να βγει πρώτος από το πλοίο.
Όταν όμως το «European Express», το βράδυ της Κυριακής πλέον, αναχώρησε για το επόμενο δρομολόγιό του για Μυτιλήνη και καθώς ο ηλικιωμένος δεν είχε δώσει σημεία ζωής, η οικογένειά του δήλωσε εξαφάνιση στο Κεντρικό Λιμεναρχείο Πειραιά. Εν συνεχεία ενημερώθηκε ο πλοίαρχος του πλοίου, που έδωσε εντολή στο πλήρωμα να ξεκινήσουν έρευνες μήπως βρεθεί ο γέροντας, αλλά και η λιμενική αρχή Μυτιλήνης.

Έψαχναν…
«Το πλήρωμα έψαχνε επί ώρες σπιθαμή προς σπιθαμή το πλοίο, χωρίς αποτέλεσμα. Εκεί που τελικά βρέθηκε, δε θα μπορούσε να το βάλει ανθρώπου νους. Μας είναι αδύνατο να διανοηθούμε πώς βρέθηκε εκεί», λέει στο «Ε» ο γενικός διευθυντής της ΝΕΛ, κ. Παναγιώτης Δεληογλάνης.
Όταν πλέον το πλοίο έφθασε τη Δευτέρα το πρωί στο λιμάνι της Μυτιλήνης και ενώ είχε καταβληθεί κάθε προσπάθεια για να εντοπιστεί, βρέθηκε τυχαία από μέλη του πληρώματος πεσμένος μέσα σε μια «τρύπα» - όπως ανέφεραν - στο μηχανοστάσιο, από την οποία ανασύρθηκε σώος, ενώ έδειχνε να τα έχει χαμένα. Στο λαιμό του κρεμόταν μια καδένα όπου αναγράφονταν το όνομά του και τηλέφωνα επικοινωνίας με την οικογένειά του, κι έτσι αμέσως ενημερώθηκαν οι δικοί του, ενώ ο γέροντας μεταφέρθηκε με ασθενοφόρο στο Νοσοκομείο Μυτιλήνης. Οι γιατροί που τον εξέτασαν, διαπίστωσαν ένα κάταγμα στην κλείδα και μώλωπες σε όλο του το σώμα.
Παρά το γεγονός ότι είχε περάσει πάνω από 20 ώρες μέσα στο πλοίο, χτυπημένος και εξαντλημένος, χωρίς φαγητό και νερό, η κατάσταση της υγείας του ήταν ικανοποιητική, κάνοντας και τους γιατρούς ακόμη ν’ απορούν πώς κατάφερε στην ηλικία του να επιβιώσει από μια τέτοια περιπέτεια. Σύμφωνα με πληροφορίες, σήμερα αναμενόταν μάλιστα να βγει από το Νοσοκομείο.
Τα παιδιά του, συγκλονισμένα από την περιπέτεια του πατέρα τους και την αγωνία που έζησαν, δεν έκρυψαν τη χαρά τους όταν έμαθαν ότι βρέθηκε σώος. Η κόρη του έφθασε το απόγευμα της Δευτέρας με αεροπλάνο από την Αθήνα, ενώ ο γιος του με πλοίο της ΝΕΛ έφθασε χθες στο νησί με αυτοκίνητο, προκειμένου να τον παραλάβει. Η κόρη του, μάλιστα, φέρεται να σχολίασε στο Νοσοκομείο: «Θα ερχόμουν και κολυμπώντας για να τον δω. Περίμενα ότι δε θα τον βρίσκαμε ζωντανό.»
Η ΝΕΛ για ανθρωπιστικούς λόγους διέθεσε δωρεάν εισιτήρια στο γιο του ηλικιωμένου και το αυτοκίνητο, προκειμένου να φθάσει στο νησί και να τον παραλάβει, αλλά και εισιτήρια επιστροφής για τον ίδιο και τον πατέρα του. «Ήταν το λιγότερο που μπορούσαμε να κάνουμε. Κατανοήσαμε την αγωνία που έζησαν οι άνθρωποι αυτοί, αλλά και την οικονομική επιβάρυνση που θα ήταν για τους ίδιους να πληρώσουν ξαφνικά εισιτήρια για να τον παραλάβουν, και αναλάβαμε να καλύψουμε εμείς όλα τα έξοδα», δήλωσε στο «Ε» ο γενικός διευθυντής της ΝΕΛ, κ. Δεληογλάνης.