Το διαστημικό όχημα «Curiosity» (Περιέργεια), που η ΝΑΣΑ έστειλε στον Άρη, ετοιμάζεται για το πρώτο σύντομο κυκλικό ταξίδι του, σε μια περιοχή-στόχο, όπου το τρυπάνι του, θα επιχειρήσει να συγκεντρώσει δείγματα πετρωμάτων, όπως ανέφερε η αμερικανική διαστημική υπηρεσία, την Παρασκευή.

Το έξι τροχών μικρό διαστημικό όχημα, θα σταλεί στην περιοχή Glenelg, περίπου 400 μέτρα από το σημείο όπου προσεδαφίστηκε στις 6 Αυγούστου στον κρατήρα Gale.

«Η πρώτη γεώτρηση θα είναι μια τεράστια στιγμή στην ιστορία της εξερεύνησης του Άρη», δήλωσε ο Τζον Γκρότζινγκερ του California Institute of Technology.

Η περιοχή-στόχος είναι ένα φυσικό γεωλογικό πολύ-επίπεδο τμήμα με βραχώδες υπόστρωμα, το οποίο είναι ελκυστικό κατά τους επιστήμονες, για την πρώτη επιχείρηση γεώτρησης.

Μέχρι το τέλος της επόμενης εβδομάδας, όλα τα επιστημονικά όργανα του «Curiosity» θα έχουν δοκιμαστεί, σημειώνει η ΝΑΣΑ.

Για την αμερικανική διαστημική υπηρεσία, η προσεδάφιση με επιτυχία του «Curiosity» στον Άρη, ήταν ένα από τα σημαντικότερα ιστορικά της επιτεύγματα.

Επίσης σήμερα δημοσιεύθηκε ότι το «Curiosity» άνοιξε το δρόμο στο «InSight», το ρομπότ που ετοιμάζεται να επισκεφθεί τον Άρη το 2016. Η αποστολή του πολύ πιο εξελιγμένης τεχνολογίας από το «Curiosity», νέου ρομπότ, θα έχει σαν σκοπό την εξερεύνηση της κατάστασης του πυρήνα του Κόκκινου Πλανήτη, ενώ, παράλληλα, θα κάνει και σεισμολογικές μελέτες.

Τον έλεγχο της αποστολής θα έχει η Jet Propulsion Laboratory, η οποία έχει τον έλεγχο και της αποστολής του «Curiosity».

Για την κατασκευή του ρομπότ θα συνεργαστούν το Κέντρο Αεροδιαστήματος της Γερμανίας και της Γαλλικής Διαστημικής Υπηρεσίας, ενώ σε αυτό θα συμμετάσχουν πανεπιστήμια της Ευρώπης και των ΗΠΑ, καθώς και ιδιωτικές εταιρίες από όλον τον κόσμο.

Το κόστος κατασκευής υπολογίζεται ότι θα φθάσει στα 350 εκατ. ευρώ, ενώ το ταξίδι αναμένεται να ξεκινήσει το 2016.

Σύμφωνα με τον καθηγητή Γήινων και Διαστημικών Επιστημών στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια (UCLA), Αν Γιν, ο Άρης βρίσκεται σε πρώιμο τεκτονικό στάδιο και, όπως εκτιμά, θα βρεθούν στοιχεία ακόμη και για το πώς δημιουργήθηκαν οι τεκτονικές πλάκες στη Γη.

Πηγή: ΑΠΕ/ΜΠΕ-Γερμ. Πρακτ.